很多人愛在餐桌上放一碟開胃泡菜。但不論泡菜還是咸菜，不可避免會出現亞硝酸鹽的問題。亞硝酸鹽是一類較強的致癌物，長期攝入過量亞硝酸鹽，患癌幾率會大大增加。但實際上，泡菜里的亞硝酸鹽也是有生命周期的。

不論泡菜還是自己家腌制咸菜，腌制后1~3天是亞硝酸鹽含量最高的時期，在此時間段其含量呈現遞增態(tài)勢。一般情況下，從第3天開始，泡菜壇子中的氧氣因 為微生物的不斷繁殖而耗盡，蔬菜中的硝酸鹽含量由于被氧化也逐漸減少，所以泡菜中的亞硝酸鹽的含量會逐漸下降并趨于一個相對穩(wěn)定的數值。但是這需要接近 15天的時間。腌制中期，一定不能把泡菜蓋子打開，因為氧氣的進入不利于亞硝酸鹽含量的降低。泡菜腌制20天之后，亞硝酸鹽含量會降到很低，變成硝酸鹽。

通過這個周期，可以了解到，腌制1~3天時是致癌物含量最高的時間段，應該在20天以后再食用。而食用長期（超過30天）存放的泡菜，相對健康。