人到老年，臉部、手背等處皮膚往往出現(xiàn)扁平的黑褐色的斑點、斑塊，人稱老年斑或壽斑。老年斑形成是因為人體在代謝過程中，會產(chǎn)生一種叫做“游離基”的物質(zhì)，即脂褐質(zhì)色素，這種色素在人體表面聚集，即形成老年斑。

人在青壯年時期，體內(nèi)有天然的抗氧化劑和抗氧化酶，這些抗氧化物質(zhì)會使游離基變?yōu)槎栊曰衔铮荒苌蛇^氧化脂質(zhì)，故不能對細胞有所破壞。但隨著年齡的增長，體內(nèi)的抗氧化功能逐步減退，到了老年時體內(nèi)游離基便會起破壞作用了。

老年斑是組織衰老的一種先兆斑，表示細胞進入了衰老階段。脂褐質(zhì)色素不僅聚集于皮膚上，而且還侵擾機體內(nèi)部。如果沉積在血管壁上，會使血管發(fā)生纖維性病變，導致動脈硬化、高血壓、心肌梗塞；積存于腦細胞時，影響腦功能，會引起老年人記憶、智力障礙，抑郁癥，甚至老年癡呆。

要想不長或少長老年斑，只有增加體內(nèi)的抗氧化劑。諸多研究表明，最理想的抗氧化劑是維生素E，它在體內(nèi)能阻止不飽和脂肪酸生成脂褐質(zhì)色素，自然也就有較強的抗衰老性能。

因此，老年人除遵醫(yī)囑服用一定的維生素E外，還應多吃含維生素E豐富的食物，而植物油是維生素E最好的食物來源。

此外，大豆、芝麻、花生、核桃、瓜子仁、動物肝、蛋黃、奶油以及玉米、黃綠色的蔬菜中，均含有豐富的維生素E。