益生菌中的微生物大多來源于人類或動物的體內(nèi)，其中以乳酸菌和雙歧桿菌兩種為主要研究對象。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織的聯(lián)合專家組研究討論，在本世紀初給益生菌一詞下了準確的定義。把益生菌定義為“在經(jīng)過人或動物適量的服用之后，可以產(chǎn)生有益于其宿主健康的帶有生命的微生物”。概括地說，益生菌的作用在于促進有益菌的生長。同時也可以抑制致病菌的產(chǎn)生，益生菌可以維持腸道菌群的平衡，有益于人體的健康。

　　但是，說到底益生菌還是“細菌”。他的安全性到底如何呢？

　　益生菌與人類生活息息相關，隨著人們對食品安全的重視，其安全性也引起了人們的高度重視。其實對于益生菌的安全性也是有所要求的。

　　1、益生菌對宿主無害，最好來源于人體；

　　2、能夠被宿主接受，能通過攝食等在宿主細胞內(nèi)定植、復制；

　　3、沒有致病性；

　　4、沒有與一些疾病（如心內(nèi)膜炎、腸道不適癥等）相關聯(lián)的歷史。

　　意志以外都有人質(zhì)疑益生菌可能存在耐藥性轉(zhuǎn)移、敗血癥、產(chǎn)生毒性代謝產(chǎn)物等風險。近年來，更有研究稱益生菌可能導致肥胖癥。因此，益生菌必須慎用，濫用益生菌也可能導致依賴性或新的感染。