益生菌是一類消化時(shí)能對宿主的健康和生理功能產(chǎn)生積極影響的非病原微生物。他們由酵母菌和細(xì)菌，特別是乳酸菌組成，其在腸道中的命運(yùn)及作用因菌株而異。益生菌的作用可直接或間接地通過調(diào)節(jié)內(nèi)源性菌群或免疫系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)。雖然益生菌的使用對其他疾病也有減輕作用，但通常被用來治療與胃腸道相關(guān)的疾病。

　　年齡對益生菌的影響

　　年齡對益生菌的影響有很大，益生菌與我們的一生都有密不可分的聯(lián)系。

　　出生前：胎兒處于無菌狀態(tài)，新生兒胎糞是無菌的。

　　新生兒、嬰兒期：嬰兒出生時(shí)，出生環(huán)境微生物開始定殖。

　　出生后幾小時(shí)：腸道內(nèi)出現(xiàn)大量有害菌

　　出生后2-3天：有害菌開始大幅下降，益生菌大量增加，其組成主要為雙歧桿菌。

　　出生后5-7天：母乳喂養(yǎng)兒雙歧桿菌成為優(yōu)勢菌（90%），而大腸桿菌、腸球菌、梭菌、葡萄球菌等下降為雙歧桿菌的1%左右。人工喂養(yǎng)兒腸道菌群較為復(fù)雜，不夠穩(wěn)定。

　　斷乳期：飲食逐漸成人化，大腸菌群的數(shù)量及構(gòu)成基本與成年人一致，類桿菌、優(yōu)桿菌、厭氧鏈球菌等益生菌增加，雙歧桿菌下降為總菌數(shù)的10%。該構(gòu)成一直穩(wěn)定到成年以后。

　　中老年期：總菌數(shù)開始下降，雙歧桿菌量開始下降，在許多老年人中已檢測不到，腐敗菌如大腸桿菌、腸球菌、梭菌等檢出率明顯增加。

　　益生菌的治療作用

　　雖說益生菌對人體的益處有很大，但是只有少數(shù)益生菌在臨床試驗(yàn)中被認(rèn)為是有“益生”作用的。那么，益生菌對什么胃腸疾病具有治療作用呢？下面小編給大家一一介紹。

　　1、炎性腸疾

　　炎性腸疾以慢性或復(fù)發(fā)性腸炎為特征，臨床上表現(xiàn)為兩種交錯(cuò)的表型，即局限性回腸炎和潰瘍性結(jié)腸炎，他們主要影響結(jié)腸和/或小腸末端，其病原學(xué)還不完全清楚，但遺傳因素和正常腸道菌群被認(rèn)為起著重要作用。改善正常菌群組成和活性可以使病情好轉(zhuǎn)，篩選的益生菌的確可以減少疾病復(fù)發(fā)和延長緩解期。

　　2、抗生素性腹瀉

　　在使用抗生素的病人中，有20%的人會發(fā)生腹瀉，多是由于腸道內(nèi)微生物的不平衡引起，繼而導(dǎo)致負(fù)責(zé)定植抗性的內(nèi)源性菌群的減少及結(jié)腸發(fā)酵能力的下降。有研究表明益生菌的攝入能阻止抗生素相關(guān)性腸綜合征的發(fā)生。

　　3、乳糖不耐癥

　　乳糖不耐癥，或更準(zhǔn)確地稱之為乳糖消化不良，是由α-半乳糖苷酶產(chǎn)生減少引起的。有研究發(fā)現(xiàn)酸奶或加熱酸奶的攝入可使乳糖消化不良者的胰島素分泌恢復(fù)到對照組水平，同時(shí)，新鮮的未加熱酸奶的攝入增加了游離脂肪酸的吸收。

　　4、旅行者腹瀉

　　旅行者腹瀉發(fā)生在約50%的高危險(xiǎn)地區(qū)旅行者中。雖然大多數(shù)病情是溫和的和自限的，但發(fā)病率是相當(dāng)高的?？股乜捎行У念A(yù)防本病，但并不被提議廣泛使用，這就需要一種經(jīng)濟(jì)的替代療法。許多研究致力于益生菌在此范圍的應(yīng)用，實(shí)驗(yàn)結(jié)果多為陽性。