鸚鵡熱衣原體隸屬于衣原體目，衣原體科，衣原體屬。衣原體屬共有四個種：鸚鵡熱衣原體、肺炎衣原體、沙眼衣原體及牛羊衣原體。鸚鵡熱又稱鳥熱，是鸚鵡熱衣原體所引起，這些衣原體主要在多種鳥類之間傳播和感染，偶然由帶菌動物傳染給人，最初發(fā)現(xiàn)本病多見于玩賞鸚鵡者，故命名為鸚鵡熱。

潛伏期1—2周，長者可至45 d。鸚鵡熱臨床表現(xiàn)有多樣性，可緩慢起病，體溫在3～4 d或更長時間內(nèi)逐漸升高，但多為急性起病，高熱，寒戰(zhàn)，伴相對緩脈。有全身不適，疲憊無力，納差。劇烈的頭痛和全身肌肉疼痛是常見的主訴，四肢和軀干肌 痛可使患者不能站立，背部和頸部肌肉的痙攣和僵直可誤診為腦膜炎。部分病例有鼻出血或斑疹。約l周出現(xiàn)咳嗽，咳黏液或血性痰。

病情嚴(yán)重者可出現(xiàn)呼吸困難、紫紺、煩躁、譫妄、木僵、昏迷等。部分病例有惡心、嘔吐、腹瀉等消化道癥狀，若出現(xiàn)黃疸則為累及肝臟的不良結(jié)果，預(yù)后較差。

多數(shù)患者于1～3周體溫逐漸恢復(fù)正常。隨后呼吸系統(tǒng)癥狀逐漸減輕至消失?；謴?fù)期可發(fā)生血栓性靜脈炎，有時發(fā)生晚期并發(fā)癥肺梗死，可造成病人死亡。此外，還可能發(fā)生心內(nèi)膜炎、心肌炎、心包炎、黃疸性肝炎、化膿性中耳炎、急性支氣管炎等并發(fā)癥，但均不多見。

輕者體征很少，僅咽充血及肺部局限性細小濕噦音，重者可有肺實變體征，肝、脾和淺表淋巴結(jié)可腫大。