短暫性腦缺血發(fā)作（TIA）是頸動脈或椎-基底動脈系統(tǒng)發(fā)生短暫性血液供應(yīng)不足，引起局灶性腦缺血導(dǎo)致突發(fā)的、短暫性、可逆性神經(jīng)功能障礙。發(fā)作持續(xù)數(shù)分鐘，通常在30分鐘內(nèi)完全恢復(fù)，超過2小時常遺留輕微神經(jīng)功能缺損表現(xiàn)，或CT及MRI顯示腦組織缺血征象。TIA好發(fā)于34～65歲，65歲以上占25.3%，男性多于女性。發(fā)病突然，多在體位改變、活動過度、頸部突然轉(zhuǎn)動或屈伸等情況下發(fā)病。

關(guān)于短暫腦缺血發(fā)作的病因和發(fā)病原理，目前還存在分歧和爭論。多數(shù)認(rèn)為與以下問題相關(guān)：

1、腦動脈粥樣硬化

腦動脈粥樣硬化是全身動脈硬化的一部分，動脈內(nèi)膜表面的灰黃色斑塊，斑塊表層的膠原纖維不斷增生及含有脂質(zhì)的平滑肌細(xì)胞增生，引起動脈管腔狹窄。甚至纖維斑塊深層的細(xì)胞發(fā)生壞死，形成粥樣斑塊，粥樣斑塊表層的纖維帽壞死，破潰形成潰瘍。壞死性粥樣斑塊物質(zhì)可排入血液而造成栓塞，潰瘍處可出血形成血腫，使小動脈管腔狹窄甚至阻塞，使血液供應(yīng)發(fā)生障礙。動脈粥樣硬化的病因主要有：高血壓、高脂血癥、糖尿病、吸煙、肥胖、胰島素抵抗等因素。多數(shù)學(xué)者認(rèn)為動脈粥樣硬化的發(fā)病機(jī)制是復(fù)雜的，是綜合性的較長過程。

2、微栓塞

主動脈和腦動脈粥樣硬化斑塊的內(nèi)容物及其發(fā)生潰瘍時的附壁血栓凝塊的碎屑，可散落在血流中成為微栓子，這種由纖維素、血小板、白細(xì)胞、膽固醇結(jié)晶所組成的微栓子，循環(huán)血流進(jìn)入小動脈，可造成微栓塞，引起局部缺血癥狀。微栓子經(jīng)酶的作用而分解，或因栓塞遠(yuǎn)端血管缺血擴(kuò)張，使栓子移向血液末梢，則血供恢復(fù)，癥狀消失。

3、心臟疾病

心臟疾病是腦血管病第3位的危險因素。各種心臟病如風(fēng)濕性心臟病、冠狀動脈粥樣硬化性心臟病、高血壓性心臟病、先天性心臟病，以及可能并發(fā)的各種心臟損害如心房纖維顫動、房室傳導(dǎo)阻滯、心功能不全、左心肥厚、細(xì)菌性心內(nèi)膜炎等，這些因素通過對血流動力學(xué)影響及栓子脫落增加了腦血管病的危險性，特別是缺血性腦血管病的危險。

4、血流動力學(xué)改變

急速的頭部轉(zhuǎn)動或頸部屈伸，可改變腦血流量而發(fā)生頭暈，嚴(yán)重的可觸發(fā)短暫腦缺血發(fā)作。特別是有動脈粥樣硬化、頸椎病、枕骨大孔區(qū)畸形、頸動脈竇過敏等情況時更易發(fā)生。主動脈弓、鎖骨下動脈的病變可引起盜血綜合征，影響腦部血供。

5、血液成分的改變

各種影響血氧、血糖、血脂、血蛋白質(zhì)含量，以及血液粘度和凝固性的血液成分改變和血液病理狀態(tài)，如嚴(yán)重貧血、紅細(xì)胞增多癥、白血病、血小板增多癥、異常蛋白質(zhì)血癥、高脂蛋白質(zhì)血癥均可觸發(fā)短暫腦缺血發(fā)作。