婦女絕經(jīng)后，或因病行雙側(cè)卵巢切除術(shù)后，或行盆腔放射治療后，由于卵巢功能的衰退或消失，使體內(nèi)性激素水平明顯降低，陰道粘膜隨之萎縮、變薄，陰道上皮細胞內(nèi)糖原含量減少，陰道內(nèi)的pH值上升，陰道粘膜的抗病力下降，當(dāng)有細菌感染時，很容易發(fā)生老年性陰道炎。而對于有陰道創(chuàng)傷或子宮內(nèi)膜炎、盆腔炎的老年婦女來說，就更容易發(fā)生。

據(jù)統(tǒng)計，絕經(jīng)后約有30%的婦女會發(fā)生老年性陰道炎。其原因是，女性絕經(jīng)后體內(nèi)性激素水平顯著降低，引起陰道內(nèi)pH值上升，陰道粘膜萎縮變薄，皺襞消失；且陰道內(nèi)的彈性組織減少，使陰道口豁開，陰道壁膨出，這些都會使陰道粘膜對病原體的抵抗力減弱，細菌容易造成感染，引起陰道炎癥。因此，老年婦女在生活中要特別注意自我護理，講究衛(wèi)生，減少陰道感染的機會。

以下是注意事項：

（1）發(fā)生老年性陰道炎時不要因外陰瘙癢即用熱水燙洗外陰，雖然這樣做能暫時緩解外陰瘙癢，但會使外陰皮膚干燥粗糙，不久瘙癢會更明顯。清洗外陰時宜使用溫水。

（2）患病期間每日換洗內(nèi)褲，內(nèi)褲要寬松舒適，選用純棉布料制作。

（3）外陰出現(xiàn)不適時不要亂用藥物。因為引起老年性陰道炎的細菌多為大腸桿菌、葡萄球菌等雜菌，不似育齡期女性以霉菌性陰道炎、滴蟲性陰道炎多見，因此不要亂用治療霉菌或滴蟲的藥物，更不要把外陰陰道炎當(dāng)作外陰濕疹而亂用激素藥膏，這樣會適得其反。

（4）平時注意衛(wèi)生，減少患病機會。不要為了“消毒殺菌”就使用肥皂或各種藥液清洗外陰。因為老年婦女的外陰皮膚一般干燥、萎縮，經(jīng)常使用肥皂等刺激性強的清潔用品清洗外陰，會加重皮膚干燥，引起瘙癢，損傷外陰皮膚。清洗外陰時應(yīng)用溫開水，里面可以加少許食鹽或食醋。選用的衛(wèi)生紙應(yīng)該帶有“消準(zhǔn)”字樣。勤換洗內(nèi)褲。自己的清洗盆具、毛巾不要與他人混用。

（5）由于老年婦女陰道粘膜菲薄，陰道內(nèi)彈性組織減少，因此過性生活時有可能損傷陰道粘膜及粘膜內(nèi)血管，使細菌乘機侵入。解決方法：可以在性生活前將陰道口涂少量油脂，以潤滑陰道，減小磨擦；

發(fā)生老年性陰道炎后，患者自覺外陰灼熱，癢痛不適，白帶增加，色黃質(zhì)稀，味臭，常易并發(fā)尿頻、尿痛或小便失禁等癥。婦科檢查時見外陰萎縮，雙小陰唇內(nèi)側(cè)面可有充血；陰道粘膜菲薄，皺襞消失，充血并有散在的小的出血點，或可見表淺的潰瘍。

如果陰道炎癥久治不愈，有可能引起陰道粘連，重者引起陰道閉鎖，炎性分泌物不能排出，又會發(fā)生陰道積膿或?qū)m腔積膿。同樣，潰瘍面如果與對側(cè)粘連，也可以引起陰道粘連等上述病癥。