頸椎病主要癥狀是頭、頸、肩、背、手臂酸痛，頸脖子僵硬，活動受限。頸肩酸痛可放射至頭枕部和上肢，有的伴有頭暈，重者伴有惡心嘔吐，臥床不起，少數(shù)可有眩暈，猝倒。有的一側(cè)面部發(fā)熱，有時出汗異常。

當(dāng)頸椎病累及交感神經(jīng)時可出現(xiàn)頭暈、頭痛、視力模糊，二眼發(fā)脹、發(fā)干、二眼張不開、耳鳴、耳堵、平衡失調(diào)、心動過速、心慌，胸部緊朿感，有的甚至出現(xiàn)胃腸脹氣等癥狀，有少數(shù)人出現(xiàn)大、小便失控，性功能障礙，甚至四肢癱瘓。也有吞咽困難，發(fā)音困難等癥狀。

吞咽困難是由于口腔、咽部或食道部功能障礙或機械性梗阻而導(dǎo)致的食物在下咽過程中出現(xiàn)困難。其原因有炎癥、腫塊、喉上神經(jīng)損傷等等。

頸椎病時其常有椎體骨質(zhì)增生，當(dāng)骨增生位于頸椎的前方而較大時，或由于頸椎病時病理性刺激交感神經(jīng)導(dǎo)致食道痙攣或吞咽功能障礙，常可伴有疼痛等表現(xiàn)。

食道型頸椎病其特點是吞咽障礙時輕時重，與頸部位置有關(guān)，可以經(jīng)常發(fā)作，但可自行緩解。僅少數(shù)病例伴有吞咽時疼痛。