頸椎病主要癥狀是頭、頸、肩、背、手臂酸痛，頸脖子僵硬，活動受限。頸肩酸痛可放射至頭枕部和上肢，有的伴有頭暈，房屋旋轉(zhuǎn)，重者伴有惡心嘔吐，臥床不起，少數(shù)可有眩暈，猝倒。有的一側(cè)面部發(fā)熱，有時出汗異常。肩背部沉重感，上肢無力，手指發(fā)麻，肢體皮膚感覺減退，手握物無力，有時不自覺的握物落地。另一些病人下肢無力，行走不穩(wěn)，二腳麻木，行走時如踏棉花的感覺。

當(dāng)頸椎病累及交感神經(jīng)時可出現(xiàn)頭暈、頭痛、視力模糊，二眼發(fā)脹、發(fā)干、二眼張不開、耳鳴、耳堵、平衡失調(diào)、心動過速、心慌，胸部緊朿感，有的甚至出現(xiàn)胃腸脹氣等癥狀。有少數(shù)人出現(xiàn)大、小便失控，性功能障礙，甚至四肢癱瘓。也有吞咽困難，發(fā)音困難等癥狀。

這些癥狀與發(fā)病程度，發(fā)病時間長短，個人的體質(zhì)有一定關(guān)系。多數(shù)起病時輕且不被人們所重視，多數(shù)能自行恢復(fù)，時輕時重，只有當(dāng)癥狀繼續(xù)加重而不能逆轉(zhuǎn)時，影響工作和生活時才引起重視。如果疾病久治不愈，會引起心理傷害，產(chǎn)生失眠、煩躁、發(fā)怒、焦慮、憂郁等癥狀。

吞咽困難是由于口腔、咽部或食道部功能障礙或機械性梗阻而導(dǎo)致的食物在下咽過程中出現(xiàn)困難。其原因有炎癥、腫塊、喉上神經(jīng)損傷等等。頸椎病時其常有椎體骨質(zhì)增生，當(dāng)骨增生位于頸椎的前方而較大時，或由于頸椎病時病理性刺激交感神經(jīng)導(dǎo)致食道痙攣或吞咽功能障礙，?？砂橛刑弁吹缺憩F(xiàn)。此種頸椎病也稱食道型頸椎病。

其特點是吞咽障礙時輕時重，與頸部位置有關(guān)，可以經(jīng)常發(fā)作，但可自行緩解。僅少數(shù)病例伴有吞咽時疼痛。食道癌時其表現(xiàn)與上述吞咽困難相似，易于誤診而給病人造成精神負(fù)擔(dān)。所以出現(xiàn)吞咽困難時應(yīng)全面檢查，看頸椎是否有退化改變及骨質(zhì)增生，并予以正確的治療。