頸椎病和肩周炎主要是通過病史詢問，臨床癥狀，體格檢查及x線片等方面來鑒別，區(qū)分的。

（1）從體征上看，頸椎病菌引起的頸肩部疼痛，一般在局部沒有壓痛點，有頸部疼痛和活動障礙，但肩部功能活動尚好，尤其是能夠做肩關(guān)節(jié)的外展，放置動作。肩周炎往往在肩部有明確的肌腱，關(guān)節(jié)囊等處的壓痛點，肩關(guān)節(jié)功能運動有明顯的受限表現(xiàn)，而頸部活動不受障礙，臂叢牽拉等試驗在頸椎病通常為陽性，肩周炎病人則為陰性。

（2）從病史上看，頸椎病起病時通常是以頸枕部的不適為主，可能有頸部外傷和反復(fù)落枕史，肩周炎起病一般以肩部疼痛癥狀為主，病因可為肩部外傷或受涼等原因或病因不明。

（3）從臨床癥狀上看，頸椎病的頸肩部疼痛不適，如果是神經(jīng)根性的，往往有觸電樣感覺，呈放射狀，同時伴有手指麻木，肢冷等壓神經(jīng)根支配區(qū)皮膚感覺的異常改變。肩周炎的疼痛基本上局限于肩部，疼痛呈鈍痛或刀割樣痛，一般以夜間明顯。

（4）從x線片上看，頸椎病病人在頸椎x線片上可有生理曲度的變化，骨質(zhì)增生及椎間孔變小等征象。肩周炎病人則除了可能有頸椎部老年性退行性變的表現(xiàn)之外，一般無明顯改變。應(yīng)該指出，因為兩者均為老年性疾病，故可同時存在。此外，頸椎病或頸椎間盤突出癥。由于頸脊神經(jīng)根受到刺激或壓迫，引起肩臂痛和肌肉痙攣，從而產(chǎn)生肩關(guān)節(jié)活動受限，肩周軟組織粘連，也可導(dǎo)致肩周炎，有人稱其為“頸肩綜合征”。