男女老少都能得灰指甲。一般來說，青壯年男女更易罹患；愛運(yùn)動、好活動者也易罹患。灰指甲不會遺傳，現(xiàn)在還不清楚有沒有家族易感性。個人衛(wèi)生習(xí)慣與引起灰指甲的因素直接有關(guān)。

勤換衣、常洗澡的人較少引起灰指甲；在公共浴室洗盆塘和在衛(wèi)生條件差的游泳池游泳的人易引起灰指甲。飼養(yǎng)貓、狗等寵物者，易被寵物身上的癬菌感染。出汗多的人易引起灰指甲。

某些慢性病如營養(yǎng)不良、甲狀腺功能亢進(jìn)癥、糖尿病患者的灰指甲很多見，癥狀也偏重。一些重癥，如艾滋病、晚期癌癥患者，不僅真菌性灰指甲發(fā)病率高，而且灰指甲分布廣泛，表現(xiàn)奇特，十分頑固難愈。

遺傳可能是真菌性引起灰指甲的另一個因素。最近國外報道了一種慢性皮膚癬病綜合征，由紅色毛癬菌引起?；颊咄瑫r患手足癬、指（趾）甲癬、股癬、多發(fā)性體癬和毛囊性皮癬。病程漫長，頑固難治。

據(jù)調(diào)查與常染色體顯性遺傳相關(guān)。內(nèi)褲太厚太緊時易誘發(fā)股癬、臀癬。經(jīng)常坐馬桶的人比不坐者易患臀癬。游泳后不及時淋浴者易患體癬和花斑癬（汗斑）。

此外，洗澡過頻，喜歡搔抓的人也較易引起灰指甲，這是因?yàn)檫^多洗澡，損傷了表皮保護(hù)層；經(jīng)常搔抓不僅造成抓傷，也易將帶真菌的皮屑植入患處或傳播到別處。