1、本病主要是通過性器官接觸而傳染的。皰疹病毒（HSV）經(jīng)粘膜或皮膚破損進(jìn)入人體，先在入口處生長(zhǎng)繁殖，后經(jīng)血行或神經(jīng)通路播散。病人和無癥狀的帶病毒者是主要傳染源。在成人中，生殖器皰疹病毒抗體的陽(yáng)性率較高。

一般約為10-70%，主要是隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位和性生活的情況而變動(dòng)的。有一項(xiàng)調(diào)查表明，在經(jīng)濟(jì)地位比較低的婦女中，陰道內(nèi)生殖器皰疹病毒的排出率為0。4-1。33%。有人對(duì)一組性工作者進(jìn)行生殖道檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)，生殖器皰疹病毒的排出率竟高達(dá)12%，70%的性工作者帶有生殖器皰疹病毒?？梢娚称靼捳畹陌l(fā)生與性接觸有明顯的關(guān)系。本病傳染性極強(qiáng)。

2、凡與患有陰莖皰疹的男性發(fā)生一次性接觸的女性，約有60-80%可受感染。本病危害性嚴(yán)重，復(fù)發(fā)率高，目前無特效治療方法，尚可引起女性不孕，流產(chǎn)或新生兒死亡。

3、少數(shù)可通過污染的物品傳染。

4、新生兒可經(jīng)產(chǎn)道感染。