女性生殖器皰疹是由單純性皰疹病毒感染引起，而人是單純皰疹病毒唯一自然宿主。發(fā)作期、恢復期患者，以及不顯癥狀的所謂健康帶菌者都是該病的傳染源。該病主要是通過病損處的水皰皰液、唾液及糞便中存在的病毒進行傳播。準確的說，生殖器皰疹主要是通過性行為傳染；有些則是通過被污染的物品間接傳染；此外，患生殖器皰疹的母親，在分娩過程中，經(jīng)過產(chǎn)道可將病毒直接傳染給新生兒，或懷孕過程中患病，當機體抵抗力低時，病毒可通過胎盤傳給胎兒。

另外，某些因素如情緒激動、發(fā)熱、月經(jīng)來潮、性行為等，使?jié)摲谏窠?jīng)節(jié)內的病毒活化后沿周圍神經(jīng)下行至表皮細胞引起局部病損，這種情況也應引起注意，以防被感染。

女性女性生殖器皰疹多見于大小陰唇、陰蒂、陰阜、子宮頸等處，亦見于尿道口。感染后很多患者沒有明顯癥狀，或僅感到生殖器部位略有不適；有些患者的陰道周圍會出現(xiàn)皰疹（小水泡）或潰瘍，甚至會延伸至陰道內。這類潰瘍常令患者感到疼痛及痕癢，并常伴有生殖部位（外陰）變紅及腫脹；有時腹股的淋巴結也會出現(xiàn)疼痛及腫大，病發(fā)初期的第一周內會出現(xiàn)發(fā)熱、頭痛或全身疼痛等類似流行性感冒的癥狀。