生殖器皰疹主要由兩性接觸進(jìn)行傳播傳播，以十四到二十九歲年齡階段最多見(jiàn)。孕期由于孕激素增加，免疫力下降，感染生殖器皰疹的幾率是非孕婦的二到三倍。研究發(fā)現(xiàn)，皰疹病毒不僅會(huì)引起局部病變、宮頸炎癥、繼發(fā)感染和神經(jīng)系統(tǒng)并發(fā)癥外，還是宮頸癌的元兇，對(duì)成人特別是婦女的威脅很大。皰疹病毒對(duì)胎兒的危害更嚴(yán)重。有人認(rèn)為皰疹病毒感染對(duì)胎兒、新生兒是一種毀滅性疾病。許多報(bào)道指出，在孕早期感染皰疹病毒可通過(guò)胎盤(pán)引起胎兒病毒血癥、自發(fā)性流產(chǎn)、死胎、先天畸形、宮內(nèi)發(fā)育遲緩及早產(chǎn)，也可呈隱性感染或持續(xù)帶病毒狀態(tài)等。

如果生殖器皰疹病毒攜帶者在分娩時(shí)產(chǎn)道有單純皰疹病毒活動(dòng)，嬰兒通過(guò)產(chǎn)道的時(shí)候就有可能被感染。新生兒免疫系統(tǒng)發(fā)育還不完全，無(wú)法應(yīng)對(duì)皰疹病毒感染，而新生兒生殖器皰疹是一種非常嚴(yán)重的疾病，處理不當(dāng)會(huì)造成新生兒死亡。

大多數(shù)新生兒感染生殖器皰疹是因陰道分娩受染，雖然出生時(shí)外表可正常，但產(chǎn)后三周內(nèi)逐漸出現(xiàn)癥狀。病狀可有三種類(lèi)型，一是皰疹型，只在皮膚、咽、眼結(jié)合膜等處出現(xiàn)皰疹，二是中樞神經(jīng)型，表現(xiàn)為顱內(nèi)壓增高、抽搐等顱內(nèi)感染的癥狀，三是全身性彌散型，表現(xiàn)為黃疸、肝炎、肺炎等全身毒血癥癥狀。未經(jīng)積極處理的新生兒皰疹病毒感染，有百分之五十到百分之八十的機(jī)率可發(fā)生死亡或有神經(jīng)系統(tǒng)后遺癥，如小腦癥、精神智能發(fā)育遲滯等。