生殖器皰疹主要由兩性接觸進行傳播傳播，以十四到二十九歲年齡階段最多見。孕期由于孕激素增加，免疫力下降，感染生殖器皰疹的幾率是非孕婦的二到三倍。研究發(fā)現(xiàn)，皰疹病毒不僅會引起局部病變、宮頸炎癥、繼發(fā)感染和神經(jīng)系統(tǒng)并發(fā)癥外，還是宮頸癌的元兇，對成人特別是婦女的威脅很大。皰疹病毒對胎兒的危害更嚴重。有人認為皰疹病毒感染對胎兒、新生兒是一種毀滅性疾病。許多報道指出，在孕早期感染皰疹病毒可通過胎盤引起胎兒病毒血癥、自發(fā)性流產(chǎn)、死胎、先天畸形、宮內發(fā)育遲緩及早產(chǎn)，也可呈隱性感染或持續(xù)帶病毒狀態(tài)等。

如果生殖器皰疹病毒攜帶者在分娩時產(chǎn)道有單純皰疹病毒活動，嬰兒通過產(chǎn)道的時候就有可能被感染。新生兒免疫系統(tǒng)發(fā)育還不完全，無法應對皰疹病毒感染，而新生兒生殖器皰疹是一種非常嚴重的疾病，處理不當會造成新生兒死亡。

大多數(shù)新生兒感染生殖器皰疹是因陰道分娩受染，雖然出生時外表可正常，但產(chǎn)后三周內逐漸出現(xiàn)癥狀。病狀可有三種類型，一是皰疹型，只在皮膚、咽、眼結合膜等處出現(xiàn)皰疹，二是中樞神經(jīng)型，表現(xiàn)為顱內壓增高、抽搐等顱內感染的癥狀，三是全身性彌散型，表現(xiàn)為黃疸、肝炎、肺炎等全身毒血癥癥狀。未經(jīng)積極處理的新生兒皰疹病毒感染，有百分之五十到百分之八十的機率可發(fā)生死亡或有神經(jīng)系統(tǒng)后遺癥，如小腦癥、精神智能發(fā)育遲滯等。