正常角質(zhì)層內(nèi)約含20%水分，當(dāng)含水量小于10%時(shí)，皮膚干燥、韌性降低、易出現(xiàn)皸裂。常表現(xiàn)為掌跖常角化過(guò)度，皮膚粗糙、增厚，其上可見(jiàn)穿經(jīng)表皮的線狀裂縫，或筆直，或彎曲，或縱橫交錯(cuò)不規(guī)則狀。

當(dāng)裂隙由于活動(dòng)牽扯而深達(dá)真皮時(shí)，有明顯的疼痛，活動(dòng)時(shí)常造成滲血及裂隙增大。好發(fā)于指尖、指關(guān)節(jié)側(cè)緣、足側(cè)緣、足跟部。秋冬季冷風(fēng)吹襲，皮膚干燥，常使發(fā)病者增加。一般來(lái)講，容易患手足皸裂的人主要是經(jīng)常從事戶外體力勞動(dòng)者。

說(shuō)到手腳皴裂，就要提一提人體皮膚的一個(gè)重要腺體-----皮脂腺，它在人體上分布得很不均勻，頭皮上、臉上分布得較多，所以這些地方愛(ài)出“油”。

而手、腳就不大愛(ài)出“油”，特別是手掌和腳跟，幾乎沒(méi)有皮脂腺。皮脂腺有一個(gè)特點(diǎn)，就是氣溫越高、天氣越暖，它分泌的油脂就越多。在溫暖季節(jié)它經(jīng)常會(huì)順著毛孔自動(dòng)外流，給皮膚不斷地“加油”潤(rùn)滑，使它不干裂。

進(jìn)入冬季，氣溫逐漸下降，皮脂腺的分泌也就隨之減少，再加上冬季常有冷空氣侵襲，手與腳的熱量和油脂很快就會(huì)揮發(fā)掉了。因此一到冬天，不少人總覺(jué)得手上和腳上干巴巴的不舒服，情況糟糕的話，甚至?xí)霈F(xiàn)皸裂、流血。