經(jīng)過漫長的歲月沖刷、積淀而成的性文化，真實(shí)地向今日的人們展示了祖先的生活歷史，不斷地追求幸福與自由的歷史，啟示人們?nèi)ヌ角筮@方面的規(guī)律。性文化映現(xiàn)的是歷史發(fā)展過程中，人類在針對性和與性有關(guān)的物質(zhì)和精神力量所達(dá)到的程度和方式。

　　依據(jù)其分野的不同，可分為物質(zhì)方面、制度方面和精神方面三類，物質(zhì)方面可包括人類為了釋放不斷產(chǎn)生和蓄積的性能量所必須具備的條件、器官和能力；制度方面可包括人類為了使性能量的釋放與生態(tài)——社會秩序相適應(yīng)。

　　中國古代性文化是中華民族在長期歷中形成的性觀念、習(xí)俗、行為，以及有關(guān)于性的知識、文藝、道德規(guī)范和諸般社會體制等。

　　中國屬大陸性多民族國家，中華民族由50多個民族所組成，受不同地域、經(jīng)濟(jì)、文化因素的影響，有著各具民族特色的性文化。中國各民族的發(fā)展極不平衡，雖然隨著交通的發(fā)達(dá)，人員交往（包括通婚、商貿(mào)往來和爭戰(zhàn)）等民族之間的交融，在不同程度上促進(jìn)了相對落后民族的文化發(fā)展，但始終不能達(dá)到同步，因而表現(xiàn)出一定的性文化差異。另一方面，性文化又有其特殊性，在同一時代的不同地區(qū)之中性文化便可有相當(dāng)?shù)牟町?，例如游牧地區(qū)一般較農(nóng)業(yè)地區(qū)對性更為寬容。而即便在一時代同一地區(qū)中也還存在著階層上的區(qū)別，例如“士大夫——市民——鄉(xiāng)民”之間的區(qū)別，但見于經(jīng)傳的通常只是士大夫的性文化觀，市民的性文化觀或可見于小說和野史，而鄉(xiāng)民的性文化觀卻較難考查。在朝代更迭戰(zhàn)亂饑荒時期人口大規(guī)模流動的情況下，性關(guān)系常變得松散，而在農(nóng)業(yè)定居已穩(wěn)定若干世代的情況下，宗族和宗教等傳統(tǒng)勢力就會給性關(guān)系帶來種種難以逾越的限制。

　　漢族是中國的主體民族，占全國人口的90%以上。漢族先民曾經(jīng)歷漫長的原始公社時代，經(jīng)過“知母不知父”的母系氏族部落階段。至黃帝以后，轉(zhuǎn)為父系氏族部落，并進(jìn)入部落聯(lián)盟時期。歷史傳說反映出，漢族遠(yuǎn)古先民包括來自羌、夷、苗、黎等不同氏族部落集團(tuán)的人，經(jīng)過漫長的歷史年代的接近、交往和斗爭，逐步融合為同一族體。這一融合過程延至春秋戰(zhàn)國時期，分布區(qū)域也擴(kuò)展至東北遼河中、下游，西北洮河流域，西南巴蜀黔中，東南湖湘吳越等廣大地區(qū)，在秦朝漢代國家統(tǒng)一的條件下，形成為漢族。自秦漢至今的2000多年間，歷代都有不少漢族人民通過屯墾、移民、擄掠、流亡等方式移居邊疆各地，與邊疆少數(shù)民族交錯雜處，共同開發(fā)邊疆，其中不少從而融入當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族之中。

　　另一方面，邊疆各民族內(nèi)遷，與漢族雜處，往往大都融入漢族之中。由于漢族歷代均占全國人口的絕大多數(shù)，故在經(jīng)濟(jì)、文化、政治制度等方面的發(fā)展中，起了主導(dǎo)作用。

　　古代漢族社會倫理道德和立法的基礎(chǔ)是“三綱”和“五?！?。即“君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱”和“仁、義、禮、智、信”。這是漢代思想家董仲舒（公元前179-前104）根據(jù)“天人相與”的神學(xué)觀點(diǎn)、發(fā)揮春秋時期孔、孟儒家學(xué)說總結(jié)而來，其后一直成為中國封建社會的國家觀念。與此相聯(lián)系的是中國古代社會根深蒂固的宗族觀念。漢族通行一夫一妻制婚姻，但封建士紳階層普遍存在納妾現(xiàn)象，在親屬的親疏觀上，以父系為中心。父系家族的延續(xù)被認(rèn)為是至關(guān)重要的頭等大事，故漢族古代的人口觀主張“多子多福”。在此基礎(chǔ)上，子對父應(yīng)盡忠盡孝，其中孝是忠的基礎(chǔ)，忠是孝的最高體現(xiàn)。這種宗法制度的擴(kuò)大，則表現(xiàn)為“子民”對最高統(tǒng)治者“天子”的道德規(guī)范。所以神權(quán)、政權(quán)、族權(quán)、夫權(quán)成為禁錮人們思想，尤其是禁錮和壓迫女性的工具。

　　在高度發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)與手工業(yè)生產(chǎn)的基礎(chǔ)上，古代中國創(chuàng)造了燦爛的文化，具有鮮明的特色，在世界文明發(fā)展史上占有重要的地位。無論政治、軍事、哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)、史學(xué)、文學(xué)和藝術(shù)等方面，都擁有眾多影響深遠(yuǎn)的代表人物和作品，其中在諸如漢文史學(xué)、文學(xué)和藝術(shù)的文獻(xiàn)中，保存有不少性文化內(nèi)容。古代科學(xué)技術(shù)如天文、數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)藥學(xué)、建筑學(xué)和冶煉術(shù)等方面，都對世界科學(xué)技術(shù)的發(fā)展作出了突出的貢獻(xiàn)。屬于古代醫(yī)學(xué)分支之一的中國古代房中術(shù)，遠(yuǎn)在2000多年前的秦代前后即已基本成型，其學(xué)科內(nèi)容已相當(dāng)于今日的性學(xué)。