很多慢性腎炎患者對該疾病的診斷非常模糊，同樣一種病癥，不知道究竟是哪一種疾病，下面整理出來慢性腎炎在診斷過程中的三個明顯特征，以及與慢性腎盂腎炎和結締組織疾病的鑒別。

（1）慢性腎炎患者一般具有以下特點：

①起病緩慢，病情遷延，臨床表現(xiàn)可輕可重。隨著病情發(fā)展，可有腎功能減退、貧血、電解質紊亂等情況出現(xiàn)。

②可有水腫、高血壓、蛋白尿、血尿及管型尿等表現(xiàn)中的一項或數(shù)項。臨床表現(xiàn)多種多樣，有時可伴有腎病綜合征或重度高血壓。

③病程中可有腎炎急性發(fā)作，常因感染（如呼吸道感染）誘發(fā)，發(fā)作時有時類似急性腎炎之表現(xiàn)。有些病例可自動緩解。

（2）慢性腎炎與慢性腎盂腎炎和結締組織疾病的鑒別：

①慢性腎盂腎炎。慢性腎盂腎炎的臨床表現(xiàn)可類似于慢性腎炎，有時鑒別比較困難，以下幾點可供參考：

病史方面：有泌尿系感染病史，如尿頻、尿急、尿痛、腰痛等癥狀（尤其是女性）；

尿檢查：如尿白細胞增多明顯，甚至有白細胞管型，尿細菌培養(yǎng)陽性，有助于慢性腎盂腎炎的診斷。而慢性腎炎以尿中反復出現(xiàn)蛋白、紅細胞為主；

②結締組織疾病。系統(tǒng)性紅斑狼瘡、結節(jié)性多動脈炎等膠原性疾病中常伴有腎臟的損害，其臨床表現(xiàn)可與慢性腎炎相似，但此類疾病大都同時伴有全身或其他系統(tǒng)癥狀，如發(fā)熱、皮疹、關節(jié)痛、肝脾腫大等，化驗檢查可以發(fā)現(xiàn)特征性指標異常。