談起糖尿病，一般人就說這是個富貴病、文明病，意思是說，人們不富裕，文明程度不高就不得糖尿病；而富裕了，文明程度高了就無法避免糖尿病。這種想法有一定道理，但又并不完全如此。調(diào)查表明：糖尿病患病率急劇增高的地方，往往是迅速發(fā)生從窮到富變化的發(fā)展中國家，這些地方的經(jīng)濟(jì)開始起飛，生活水平迅速提高，但文化程度相對滯后，保健意識比較欠缺。從這個角度來看，糖尿病是一種在開始富裕，但富裕程度還不夠；走向文明，但文明程度還不高之處易于暴發(fā)流行的一種欠富裕、不文明病。

糖尿病雖有遺傳傾向，它們遺傳的不是糖尿病本身，而是糖尿病的易感性，使這些人比一般人容易得糖尿病。那么是不是有糖尿病家族史的人就天生倒霉，無家族史的人就可以高枕無憂呢？當(dāng)然不是這樣。我們常說，糖尿病是遺傳和環(huán)境因素長期共同作用的結(jié)果，遺傳因素是得糖尿病的內(nèi)因和基礎(chǔ)，而環(huán)境因素則是得糖尿病的外因和條件，是發(fā)病的誘因。外因通過內(nèi)因而起作用。只有內(nèi)因和基礎(chǔ)，還不一定會得糖尿病，只有既有內(nèi)因又有外因的個體，才會得病。

研究表明：即使父母均為2型糖尿病病人，其子女的糖尿病患病率也不是百分之百，而僅為20.0%左右。往往有這種情況，糖尿病病人的子女對糖尿病了解比較多，對糖尿病的危害及糖尿病的預(yù)防知識比較了解，他們防患于未然，平時就比較注意飲食起居，反而不得糖尿病。即使血糖有了輕度增高，他們也會積極采取措施，使病情不但不發(fā)展，而且能逆轉(zhuǎn)或緩解。反過來，沒有糖尿病家族史的人往往對糖尿病的知識較少，而且也不注意有關(guān)糖尿病方面的自我保護(hù)。他們之中有不少人認(rèn)為，反正自己家族中也沒有糖尿病病人，糖尿病離自己遠(yuǎn)著哪。不注意吃喝，不鍛煉身體，任肥胖、高血壓、血脂異常發(fā)展下去，結(jié)果反倒成了家庭中第一個得糖尿病的人，從此這個家庭的其他成員也算是有糖尿病家族史的人了。這也是好事可以變?yōu)閴氖拢瑝氖乱部梢宰優(yōu)楹檬碌睦?。所以說，有糖尿病家族史的人不必憂心忡忡，無糖尿病家族史者也不能掉以輕心，糖尿病是有遺傳傾向的，但又是可以預(yù)防的。

舉例說明，世界上最富裕的地區(qū)可謂是歐美和日本了，與我國及多數(shù)發(fā)展中國家相比，這些地區(qū)糖尿病患病率雖然高，但上升的幅度不太大。而包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家中糖尿病患病率現(xiàn)在確實(shí)還不高，但卻在逐年增加。與中國同為發(fā)展中國家的印度和其他許多國家也是如此。世界上糖尿病患病率最高的國家，就是從窮暴富起來的太平洋島國瑙魯；患病率最高的民族就是代表富國中窮人的美國皮瑪印第安人。