40多年前，美國人首先采用放射性核素60Co的γ射線，進(jìn)行水果、蔬菜和糧食的保鮮消毒。這一技術(shù)顯示出種種優(yōu)越性，被迅速推廣開來。比通常的日曬、陰干、鹽腌、冷藏等保鮮方法更廉價、方便、高效，不會耗損食品中的營養(yǎng)成分，且能殺死食品中的細(xì)菌及其它微生物。實驗表明，經(jīng)輻射照射過的水果、蔬菜的保鮮期可延長1-2個月，魚類水產(chǎn)品經(jīng)照射后不需冷凍就可銷往世界各地，經(jīng)過輻射處理的荔枝干、葡萄干等，在密封塑料袋中可存放3年也不會霉變或蟲蛀；一包鮮牛肉輻射照射后，在25-30C℃室溫下存放20-30天，仍能保鮮；月餅經(jīng)輻射處理，可放置一年不變質(zhì)……

　　輻射食品安全嗎？

　　食品的輻射保鮮有如此多的好處、又通過大量的研究，并得到科學(xué)家的確認(rèn)，但為什么至今仍有不少家庭主婦不愿接受輻射食品，這是為什么？！主要原因是人們對輻射保鮮食品還存在不少的疑慮和擔(dān)心。

　　疑慮之一：害怕食品中存有放射性的物質(zhì)。這完全是一種毫無必要的擔(dān)心，在整個輻射保鮮過程中，放射性核素（例如60Co）一直和食品保持一定的距離．絕不會發(fā)生接觸，而且放射性物質(zhì)是完全密封的、絕對不會泄漏。另外，γ射線是一種高能量的光子，它通過食品時殺死細(xì)菌及微生物，而絕不會殘留在食品中，因此，絕對不會存在食品中的放射性污染問題。

　　疑慮之二：擔(dān)心輻射會改變食物內(nèi)部細(xì)胞結(jié)構(gòu)，長期食用可能會誘發(fā)癌變。這個問題己被世界衛(wèi)生組織、國際原于能機(jī)構(gòu)等的注意，并對輻射食品的劑量作出非常明確的安全規(guī)定，中國有關(guān)部門也對輻射保鮮食品進(jìn)行嚴(yán)格的衛(wèi)生監(jiān)督，作出更安全的輻射劑量限制?，F(xiàn)在批準(zhǔn)上市的保鮮食品已有大米、土豆、大蒜、蘋果、香蕉和蘑菇等等，輻射保質(zhì)、保鮮的食品名單也將越來越多。

　　總之，輻射保鮮是一種比傳統(tǒng)的保鮮方法更廉價、更方便、更高效，保鮮時間更長的保鮮方法。輻射保鮮食品的食用對人體非常安全，這一點(diǎn)是毫無疑義的。當(dāng)然也不諱言，盡管輻射保鮮食品的食用是絕對安全的，但對某些食品，例如新鮮肉類的保鮮、在味道和口感方面，確有輕微的異味感覺，原因尚待深入研究，可能是含水量大的新鮮肉類，在高能輻射線作用下，產(chǎn)生水的自由基，這些化學(xué)性質(zhì)極不活潑的自由基，會對肉類的"鮮味"有所破壞，以至于對食品要求"生猛鮮活"的食客。這類的輻射保鮮食品就不大受歡迎了。

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