在阿拉伯國(guó)家工作，受主人邀請(qǐng)吃飯當(dāng)然是免不了的。以我自己的經(jīng)歷，總的感覺(jué)是阿拉伯人請(qǐng)客既豐盛，又決不奢侈。

　　宴請(qǐng)首先上飲料

　　去年年底，我參加了埃及外長(zhǎng)艾哈邁德·馬希爾和阿盟秘書長(zhǎng)穆薩分別在開羅舉辦的兩場(chǎng)官方宴會(huì)。馬希爾外長(zhǎng)的宴請(qǐng)首先上的是飲料，隨后便是湯，接著是主菜。這次宴請(qǐng)算是比較豐盛的，兩道主菜分別是魚、蝦和羊肉；副菜是蔬菜。主食有面包和米飯。飯后有甜點(diǎn)，最后是咖啡及茶。穆薩的宴請(qǐng)雖在阿盟總部舉行，但所有食物都是在附近的五星級(jí)賓館定做的。

　　西餐和阿拉伯餐相混合

　　每年的開齋節(jié)，埃及新聞部新聞總署總要為常駐開羅的外國(guó)記者舉辦一次宴會(huì)。去年12月17日的宴會(huì)在開羅五星級(jí)的子午線飯店舉行。大約是常駐開羅的外國(guó)記者東西方都有的緣故，宴會(huì)上西餐和阿拉伯餐都有。主食有面包、阿拉伯大餅、米飯，而菜既有湯、牛肉、雞肉等，也有蔬菜沙拉以及傳統(tǒng)的阿拉伯泡菜和霍姆斯醬等。餐后是甜點(diǎn)、冰淇淋、水果、咖啡和茶等。

　　決不吃稀奇古怪的“野味”

　　阿拉伯人請(qǐng)客，一般有四大特點(diǎn)：一是主菜原料主要是魚蝦及牛羊肉。飯店里雖然也有龍蝦、鴿子、雞和鴨子等，但卻完全沒(méi)有中國(guó)人視為珍品的“山珍海味”，更不吃熊掌、娃娃魚、蛇、穿山甲等稀奇古怪的“野味”。

　　二是宴會(huì)不上酒，官方宴會(huì)如此，私人聚會(huì)也是如此。其實(shí)開羅一些大飯店都有酒供應(yīng)，如威士忌、白紅葡萄酒、啤酒等，但這些主要是供外國(guó)客人飲用的，當(dāng)?shù)厝藰O少在公開場(chǎng)合飲酒，即使有也是自己付費(fèi)。最有意思的是當(dāng)埃方邀請(qǐng)來(lái)訪的外國(guó)客人時(shí)，即便是埃方付費(fèi)，他們也會(huì)講清楚“消費(fèi)含酒精的飲料”費(fèi)用自理。埃及人對(duì)此毫無(wú)“丟份”的感覺(jué)。

　　三是公費(fèi)宴請(qǐng)?jiān)诂F(xiàn)代社會(huì)的交際中也許是免不了的，但在埃及這種情況并不很多，除了必要的禮節(jié)宴請(qǐng)，全無(wú)借機(jī)大吃大喝，甚至千方百計(jì)“吃公家”的現(xiàn)象。埃及有錢人在大飯店過(guò)圣誕節(jié)、慶祝生日、舉辦婚喪宴席的都有，但全是個(gè)人掏腰包。

　　最后一個(gè)特點(diǎn)是，在埃及的飯店和餐廳，用餐環(huán)境一般都比較安靜，燈光也比較暗，為講究情調(diào)還點(diǎn)上蠟燭。服務(wù)生一般站立一邊，隨時(shí)上菜及撤盤子。廳里既無(wú)大呼小叫，也無(wú)勸酒劃拳；而且沒(méi)有任何娛樂(lè)活動(dòng)。