衣原體是一類體積較?。?.2～l.5μm），可在光學(xué)顯微鏡下觀察到，革蘭染色陰性，原體為圓形或橢圓形或梨形的細(xì)胞內(nèi)寄生物。它具有RHA和DNA及一定的酶，能獨(dú)立進(jìn)行極少的物質(zhì)代謝，以二分裂為方式繁殖，能產(chǎn)生脂多糖內(nèi)毒素，可引起人和其他哺乳動(dòng)物及鳥(niǎo)類、禽類的感染。

衣原體屬包括4個(gè)農(nóng)原體種，即沙眼衣原體（chlamydia trochomati）、鸚鵡熱表原體（chlamyclia psittacosis）、肺炎衣原體（chlamydia pneumonia）和牛衣原體。

沙眼衣原體和肺炎衣原體為人-人傳播，鸚鵡熱衣原體既可通過(guò)與病禽接觸時(shí)吸入其干燥的排泄物飛沫而受感染，亦可人-人傳播。牛衣原體不引起人類感染。

衣原體肺炎臨床表現(xiàn)類似肺炎支原體肺炎，無(wú)特征性，可有不同程度的發(fā)熱、咳嗽、咯痰、畏寒或寒戰(zhàn)和肌痛或頭痛等。嬰幼兒患者嚴(yán)重，可引起氣胸、嚴(yán)重低氧血癥及急性呼吸衰竭。肺部可有濕噦音。白細(xì)胞計(jì)數(shù)大多正常，胸片表現(xiàn)為斑片狀浸潤(rùn)陰影或單個(gè)浸潤(rùn)病灶，下葉多見(jiàn)；或呈間質(zhì)彌漫性及實(shí)質(zhì)斑點(diǎn)狀滲出性病變。若衣原體侵犯肝、牌、心腎等臟器可出現(xiàn)檢查的肺外癥狀。