肺結(jié)核是結(jié)核分枝桿菌入侵機體后在一定條件下引起發(fā)病的肺部慢性感染性疾病，排菌病人是社會主要傳染源。發(fā)熱為肺結(jié)核最常見的全身性毒性癥狀，多為長期低熱，每于午后或傍晚開始，次晨降至正常，可伴倦怠、乏力、夜間盜汗；咳嗽、咳痰、咯血、胸痛。下面詳細介紹一下老年肺結(jié)核的特點。

（1） 臨床癥狀不典型。

部分老年肺結(jié)核發(fā)病的癥狀不明顯，缺乏典型的午后潮熱、夜間盜汗等癥狀，有的表現(xiàn)為咳嗽、咯痰、氣急，多數(shù)患者由于伴呼吸道慢性疾病故易發(fā)生此癥，往往被認為是慢性肺疾患所致；有的僅有全身乏力、食欲減退、胃腸功能紊亂等；有的則以神經(jīng)精神紊亂為主要表現(xiàn)；此外，無癥狀病例在老年肺結(jié)核中約占1/4，故漏診率較高。

（2） 胸部X線表現(xiàn)特殊。

典型老年肺結(jié)核患者的胸部X線表現(xiàn)與一般患者不同。早期多表現(xiàn)為中、下肺野浸潤，逐步發(fā)展為硬結(jié)纖維化病灶，有時界限清楚、密度較高，好似肺癌的孤立陰影，常因此誤診。有時在肺尖纖維增生病灶伴胸膜增厚病變中，隱伏有蜂窩狀空洞病變?？斩窗l(fā)生率高，甚至超過半數(shù)；且以厚壁、多發(fā)性空洞居多，有的內(nèi)壁不規(guī)則而疑似癌性空洞。若老年患者在合理抗結(jié)核藥物治療下，肺部病變未見好轉(zhuǎn)，反而惡化，或者在無結(jié)核病灶的肺區(qū)發(fā)生塊狀影，應考慮有合并肺癌的可能，應盡快進行全面檢查，爭取及時作出正確診斷。

（3） 合并癥多。

老年肺結(jié)核常合并動脈硬化、糖尿病、心臟病、慢性阻塞性肺疾患，尤其合并糖尿病更為多見。這些合并癥加重了老年結(jié)核病患者的病情，并使治療復雜化。

（4） 排菌率高。

老年肺結(jié)核患者近50%的人痰菌陽性，較青年患者痰菌陽性明顯增多。

（5） 治療效果差。

臨床實踐證明，合理應用抗結(jié)核藥物治療，幾乎可將全部初治痰菌陽性肺結(jié)核患者徹底治愈。由于老年患者的組織修復能力下降，再加上合并癥較多，抗結(jié)核藥物的治療效果顯著較成年人為差，特別是復治患者的效果更差。

（6） 復發(fā)率高。

由于老年人抵抗力弱，再加上合并癥多、營養(yǎng)不良等因素的影響，使老年肺結(jié)核容易復發(fā)。復發(fā)誘因以呼吸系統(tǒng)感染為主。預防呼吸道感染對防止結(jié)核病的復發(fā)有重要意義。

（7） 病死率高。

據(jù)報道老年肺結(jié)核的病死率為8.1%，高于全部結(jié)核患者病死率5.1%。病程長于10年者病死率達31.5%。死亡原因除結(jié)核惡化外，以感染性休克和呼吸衰竭為常見原因。

（8） 卡介苗預防接種無效。

卡介苗預防接種是孩子防止結(jié)核感染最有效最重要的手段。由于老年人的免疫功能已衰退，對老年人接種卡介苗已很難起到預防作用。定期為老年人做胸部X線檢查可對早期發(fā)現(xiàn)肺結(jié)核有重要意義。