有的人因思慮過分，心中悶悶不樂，情緒不好，有時也會抑制呼吸中樞，當呼吸中樞恢復正常時就會不自覺地深吸一口氣，這是大腦興奮和抑制間的補償。中醫(yī)藥方面的術語：氣短是指呼吸比正常人短促，躁而帶粗，氣若有所窒，則語言不接續(xù)和呼吸勉強。冉成明指出氣短有虛實之分，虛多因肺、脾、腎虛所致；實多因痰飲阻滯肺氣引起。氣短，有器質性的和生理性區(qū)分。

（一）器質性的原因有三：

1、有的人過去有過肺部疾病，雖已治愈，但肺部功能受到影響，常感覺吸氣不足，呼吸費勁，這是由于肺組織彈性減弱及小支氣管狹窄，肺部的呼吸面積減少所引起的。

2、有的人心臟功能較差，肺部吸進氧氣，排出二氧化碳，必須通過心臟泵出到肺部的血液去完成。如果心臟功能不太好，泵出的血液流量不足，也會出現氣短。這種氣短的特點是勞動時加重，休息時緩解或不出現；仰臥位時加重，坐位時減輕。

3、有的慢性病人也會出現氣短現象，如患重度貧血和糖尿病等。

（二）生理性氣短也叫一過性氣短。引起這種短暫氣短的原因有：

1、吸氣中樞出現了抑制現象。在正常情況下，人體通過肺部均勻的一呼一吸完成氧氣和二氧化碳的交換。但有時由于二氧化碳在肺部的積聚，刺激吸氣中樞的興奮，使吸氣加劇，產生短暫的深吸氣，隨之出現長出一口氣的現象，這是正常的生理現象。

2、伏案工作時，因低頭呼吸，會出現憋氣和氣短現象，當抬頭挺身解除壓抑后，又會出現深吸一口氣的補償現象。

3、當人們全身貫注，精力高度集中地工作，而坐姿不好時，因呼吸長時間處于淺表狀態(tài)，致使肺泡換氣不足，這時深吸一口氣，是對淺表呼吸的補償。

4、腹部脂肪較多的肥胖者，因橫膈膜上下活動受限制，影響肺呼吸功能，易出現氣短現象。