老年肺炎局部防御功能和全身的免疫功能低下，感染以外的其他基礎(chǔ)病如糖尿病、肝硬化、肺氣腫、心功能不全、腦血管病后遺癥等使感染遷延難愈，較長(zhǎng)期應(yīng)用抗菌藥物使致病菌的耐藥性增加等，降低了療效，從而增加死亡率。所以，對(duì)它的檢查也要深入細(xì)微。

診斷老年肺炎時(shí)，還需與可發(fā)生肺部陰影的其他疾病，如肺栓塞、肺腫瘤、肺結(jié)核和肺不張等相鑒別

實(shí)驗(yàn)室檢查：

一般認(rèn)為，有一半患者血白細(xì)胞增高不明顯，從臨床觀察白細(xì)胞增多一般在（10～15）×109/L。

其他輔助檢查：

胸部X線顯示肺部呈斑片狀模糊致密陰影，密度不均，密集的病變可融合成較大的片狀，病變廣泛可累及多個(gè)肺葉。

病情變化快，并發(fā)癥多。同是肺炎，年輕人可以不住院，用幾天抗生素就治愈了。但老年人患肺炎即是重癥。起病不久即可出現(xiàn)脫水、缺氧、休克、嚴(yán)重?cái)⊙Y或膿毒癥、心律失常、電解質(zhì)紊亂和酸堿失衡等并發(fā)癥。

老年肺炎合并呼吸衰竭、心力衰竭及多器官功能衰竭，成為死亡的重要原因。老年肺炎的發(fā)病率和死亡率均顯著增加的原因是多方面的，客觀上，因機(jī)體老化，呼吸系統(tǒng)解剖和功能的改變導(dǎo)致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能降低而發(fā)病。