蓮子又稱蓮實(shí)、蓮米、水之丹，是睡蓮科多年水生草本植物蓮的成熟種子。它生在小巧玲瓏的蓮蓬之中，因?yàn)橥鈿?jiān)硬，古人稱之為石蓮子。秋、冬季果實(shí)成熟時(shí)，割取蓮房（蓮蓬），取出果實(shí)；或取墜入水中，沉于泥內(nèi)的果實(shí)。除去果殼，鮮用或曬干用?；騽?nèi)ド徸拥耐馄ず托模ㄇ嗌呐哐浚┯?，特稱為蓮肉。

蓮子的功效與作用

性平、味甘澀，入心、脾、腎經(jīng)；補(bǔ)脾止瀉，益腎澀清，養(yǎng)心安神。用于脾虛久瀉，遺精帶下，心悸失眠。主治夜寐多夢(mèng)，失眠，健忘，心煩口渴，腰痛腳弱，耳目不聰，遺精，淋濁，久痢，虛瀉，婦女崩漏帶下以及胃虛不欲飲食等病癥。蓮子中央綠色的芯，稱蓮子芯，含有蓮心堿、異蓮心堿等多種生物堿，味道極苦，有清熱瀉火之功能，還有顯著的強(qiáng)心作用，能擴(kuò)張外周血管，降低血壓。可以治療口舌生瘡，并有助于睡眠。用作補(bǔ)益藥，補(bǔ)脾止瀉，益腎澀精，養(yǎng)心安神?？芍委熎⑻摼脼a、瀉久痢、腎虛遺精、滑泄、小便不禁、婦人崩漏帶下、心神不寧、驚悸、不眠。

對(duì)于久病、產(chǎn)后或老年體虛者，更是常用營(yíng)養(yǎng)佳品；蓮子堿有平抑性欲的作用，對(duì)于青年人夢(mèng)多，遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用。

選購(gòu)蓮子的兩點(diǎn)訣竅：

1、蓮子的質(zhì)量以湘蓮品質(zhì)最好。其皮色淡紅，皮紋細(xì)致，粒大飽滿，生吃微甜，一煮就酥，食之軟糯清香。紅蓮質(zhì)量較差，其粒形瘦長(zhǎng)，皮色暗花，臍部下陷，中心空間較大，生吃味淡，久煮不酥。

2、有的蓮子看起來(lái)又白又干凈，實(shí)際這種蓮子很有可能使用了對(duì)人體有害的化學(xué)漂白劑，而且這些物質(zhì)會(huì)對(duì)肝臟造成傷害，引起重金屬中毒。真正優(yōu)質(zhì)的蓮子，去皮后外表仍會(huì)有一點(diǎn)皺皮或未處理干凈的紅皮，劣質(zhì)的則在刀口處有突起。蓮子經(jīng)水蒸會(huì)發(fā)生膨脹，散發(fā)出一種清香，而添加了化學(xué)制劑的蓮子幾乎不膨脹，還會(huì)有一種堿味。

蓮子的存儲(chǔ)

蓮子最忌受潮受熱，受潮容易蟲蛀，受熱則蓮芯的苦味會(huì)滲入蓮肉。因此，干品蓮子可用膜袋裝好，放入有蓋密封容具，置于陰涼、干燥、通風(fēng)處保存。

蓮子一旦受潮生蟲，應(yīng)立即日曬或火焙，曬后需攤晾兩天，待熱氣散盡涼透后再收藏。曬焙過(guò)的蓮子的色澤和肉質(zhì)都會(huì)受影響，煮后風(fēng)味大減，同時(shí)藥效也受一定影響。