從研究得知，水痘病毒存在于患者血液里、水皰的皰液里、口腔分泌液中，以及患者糞便中。健康人可通過直接接觸或者間接接觸而被感染。

健康人是否發(fā)生水痘，完全取決于機(jī)體當(dāng)時(shí)的免疫狀態(tài)。未患過水痘的18至25歲左右的成人、部分免疫功能低下者，其血清中一種免疫球蛋白A（IgA）含量較正常人低，通過直接接觸或者間接接觸感染上水痘病毒后，就有可能發(fā)生水痘，而且癥狀和體征要比小兒嚴(yán)重。成人水痘患者面部和軀干部往往發(fā)出大量黃豆大水皰，水皰很容易繼發(fā)細(xì)菌感染而轉(zhuǎn)化為膿皰，還有很多點(diǎn)狀糜爛面和滲液，同時(shí)伴有39℃以上高熱、頭痛、四肢酸痛、食欲不振、精神萎靡等癥狀，少數(shù)患者會并發(fā)水痘肺炎，出現(xiàn)胸痛、呼吸急促、手足紫紺等。

這里需要提醒的是，未得過水痘或免疫功能低下的青少年，如果直接接觸或者間接接觸帶狀皰疹患者，有可能被傳染上水痘，而不是帶狀皰疹，因?yàn)橐鹚慌c帶狀皰疹的是同一種病毒。

為此，未得過水痘的青少年不要直接接觸或間接接觸水痘患者和帶狀皰疹患者。水痘患者住的房間要用紫外線照射消毒，并要開窗通風(fēng)。患者的衣服、被褥、床單，也要煮沸或紫外線照射消毒。對密切接觸者，可在接觸一至兩周內(nèi)注射丙種球蛋白或水痘滅活疫苗，或者口服抗水痘病毒藥片。