牛皮癬初起皮損往往是紅包或棕紅色小點或斑丘疹，有干燥的鱗屑，以后逐漸擴展而成棕紅色斑塊，邊界清楚，相鄰的可以互相融合。 鱗屑是銀白色，逐漸加厚。搔抓時，鱗屑呈碎末紛紛飛落，露出紅色光滑基面，稱為薄膜現(xiàn)象，剝去薄膜有針頭大的小點狀出血，這種薄膜狀鮮紅表面有點狀出血的情況被稱為奧斯匹茲現(xiàn)象。

有些病人的鱗屑又厚又硬，可以妨礙皮膚伸縮，尤其關節(jié)等處厚硬鱗屑很容易破裂并使皮膚發(fā)生裂口而疼痛。 常見的尋常牛皮癬可以迅速發(fā)展（急性進行期），或是長期沒有多大變化（靜止期），或是癥狀逐漸消失（退行期）。

一般說，發(fā)展較快的急性損害的炎癥較重，顏色紅，鱗屑少，分布廣，較分散，損害小而常呈點：淡或滴狀，有較強的癢覺或灼熱感。 牛皮癬的變化較多，在不同時期可有不同表現(xiàn)。

皮疹小的只有針頭大，大的可以覆蓋大片部位；皮疹數(shù)目不定，有的只有1個，有的極多；皮疹形狀也不定，呈圓形，地圖形或不規(guī)則形；個人的自覺癥狀不同，有的有劇癢，有的幾乎不癢，而一般健康通常不受影響。

尋常型牛皮癬的形態(tài)有多種： 點狀牛皮癬：有很多鱗屑性小點。

滴狀牛皮癬：皮疹較點狀牛皮癬大而成雨滴狀。

毛囊性牛皮癬：皮疹只限于毛囊口附近。 輪狀牛皮癬：皮疹中央部分消退，邊緣明顯而成環(huán)狀。

錢幣狀牛皮癬或盤狀牛皮癬：皮疹中央不消退，是最常見的尋常牛皮癬。

回狀牛皮癬：有紆繞扭曲的皮損，邊界不規(guī)則。

圖狀牛皮癬或地圖狀牛皮癬：損害不規(guī)則，呈地圖狀。

蠣殼樣牛皮癬：皮疹有成層堆積的堅硬鱗屑痂，呈污褐色，一股是圓錐體狀。