眾所周知，糖尿病主要是因為體內(nèi)絕對或相對的缺乏胰島素所致。因而胰島素是最符合生理作用的一種降糖藥。尤其是對于I型糖尿病和急性高血糖并發(fā)癥，更是必須用胰島素治療。它對危重的酮癥酸中毒等急癥病人，可以說有“起死回生”之效。

可是因為胰島素是一種蛋白質(zhì)，它和其他所有的蛋白質(zhì)一樣，口服進入胃腸道后，就被胃酸和胃腸道消化酶所消化分解，因而失去了胰島素本身的生物活性。所以自從上世紀初發(fā)現(xiàn)胰島素以來，一直只能用注射方式給藥。但各種注射方法都比較麻煩，而且對病人有一定痛苦。因此多年以來有不少人探索用注射以外的方法應(yīng)用胰島素，包括口服、噴霧吸入、粉末吸入、滴鼻、含服，甚至經(jīng)直腸或陰道吸收等方法。直到今年才正式批準(zhǔn)有胰島素吸入劑上市。它是經(jīng)過肺部微細的肺泡吸收的，不會被破壞，但因此對吸煙者及呼吸道有病者，其應(yīng)用就受到限制。

口服藥物是最常用的劑型，因而口服胰島素一直是國內(nèi)外許多研究者的目標(biāo)。其思路是將胰島素用保護劑包裹，使之不受胃腸道酶的侵犯，待進入小腸后保護膜溶解，人體再吸收胰島素。選何種保護劑，具體如何操作，比較困難，因此至今未有產(chǎn)品上市。

有3篇有關(guān)口服胰島素的文章引人注目。這是同一種產(chǎn)品分別研究在2型糖尿病人的吸收曲線、降血糖效果以及對C肽的影響。并與長效胰島素類似物注射作對比，且在個別病人身上試用。它是一種膠囊，目前作為長效胰島素而應(yīng)用，一般劑量是0.33毫克/千克體重。它口服后胰島素的生物利用度相當(dāng)于注射方式的60%～70%。從血中胰島素濃度可見在口服后30分鐘濃度最高。目前試用沒有發(fā)現(xiàn)不良反應(yīng)，它不產(chǎn)生低血糖反應(yīng)，也無胃腸道的刺激作用。

這雖然是個初步的臨床研究，但其生物利用度比過去其他研究結(jié)果要高，而且較安全，因而是值得進一步研究的。據(jù)專家估計，近一兩年內(nèi)還不可能上市，但2010年左右很可能會有正式產(chǎn)品。

經(jīng)過全球科學(xué)家的努力，人們正在走向治愈糖尿病之路。因此要相信科學(xué)，嚴格控制血糖，預(yù)后是良好的。胰島素是良藥，決不會“成癮”！