苦瓜原產(chǎn)亞洲熱帶地區(qū)，以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。

有趣的是，苦瓜若與其他食物一起煮、炒，如苦瓜燒肉，苦味卻不入肉中，因此有君子菜的美名。

苦瓜嫩瓜雖苦，但老瓜味甜。這是因為，嫩瓜的苦味來源于糖甙，其味甚苦，到果實成熟時，糖甙被分解，苦味隨之消失。

在種子周圍的紅色膠狀物，甜如蜜糖，兒童們常常爭先恐后地吃。

生則性寒，熟則性溫

生食清暑瀉火，解熱除煩；熟食養(yǎng)血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。

能緩解熱病煩渴，中暑發(fā)熱，痢疾、痱子等。

同時，苦瓜富含膳食纖維和維生素C，均相當于番茄的近3倍。

此外，苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿卜素、B族維生素等。而維生素C是優(yōu)秀的抗氧化劑，能提高機體應(yīng)激能力，降低發(fā)生癌變的危險性。

夏天，人易中暑，加之多雨濕熱，常食苦瓜對身體極為有利。

苦瓜可炒食、煮湯，清苦爽口，回味長久。

最好搭配辛味的食物

但吃苦瓜也應(yīng)注意不要損傷脾肺之氣。

盡管夏天天氣炎熱，但人們也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物，這樣可避免苦味入心，有助于補益肺氣。