紫薯確實(shí)含有很多花青素。實(shí)際上，大多數(shù)高等植物中都含有花青素，它是植物新陳代謝的產(chǎn)物。紫薯之外，茄子、藍(lán)莓、紅（紫）葡萄、甘藍(lán)、紫玉米等藍(lán)紫色的蔬菜水果中，花青素含量都很高。在不同的酸度和金屬離子環(huán)境中，植物會(huì)吸收日光中不同波長(zhǎng)的部分，從而使植物呈現(xiàn)紅色、藍(lán)色或者紫色。

在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的化學(xué)實(shí)驗(yàn)或者細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中，花青素也展示了強(qiáng)大的抗氧化功能。許多人對(duì)此進(jìn)行過(guò)研究，也有許多相關(guān)科學(xué)論文發(fā)表，并證實(shí)細(xì)胞的抗氧化損傷與許多慢性疾病的發(fā)生有關(guān)，比如癌癥、衰老等；一般而言，花青素對(duì)于體外培養(yǎng)的癌細(xì)胞已顯示出很強(qiáng)的抑制作用；針對(duì)老鼠等實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，花青素對(duì)人工誘導(dǎo)產(chǎn)生腫瘤也顯示了一定抗性。

但花青素對(duì)于人體內(nèi)的腫瘤，是否有抵制作用仍缺乏相應(yīng)證據(jù)。意大利科學(xué)家們?cè)M(jìn)行過(guò)一些“病例對(duì)照”研究，比較過(guò)上千例癌癥病人與情況相似、但是沒(méi)有得病的“正常人”的飲食狀況，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)花青素等藍(lán)紫色蔬菜中的“有效成分”跟癌癥發(fā)生有關(guān)。

有學(xué)者還提出，花青素一旦被吃到人體內(nèi)，并不一定能發(fā)揮出它的作用。而目前種種宣稱(chēng)“花青素”的抗癌功效的說(shuō)法，其實(shí)都是從“抗氧化”一說(shuō)衍生出來(lái)的，也并沒(méi)有直接的臨床實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。

細(xì)胞實(shí)驗(yàn)和動(dòng)物實(shí)驗(yàn)可以給科學(xué)家們一些研究的方向，但是目前仍不能提供有效證據(jù)。在美國(guó)，曾經(jīng)有公司鼓吹某種藍(lán)紫色水果的“特殊功效”，結(jié)果被藥品和食品管理局嚴(yán)厲警告和制止。

當(dāng)然，這并不是說(shuō)紫薯有什么不好。任何蔬菜水果，不管是藍(lán)紫色、綠色還是黃色的蔬菜，都對(duì)人體健康有好處。但對(duì)現(xiàn)代都市人來(lái)說(shuō)，蔬菜水果發(fā)揮不了應(yīng)有功效的原因多數(shù)是“食用量不足”。所以，選擇吃什么樣的蔬菜并不重要，重要的是我們應(yīng)該增加各種蔬菜水果在食譜中的量。