食管造影對縱膈腫瘤的診斷有重要意義，因而有人把食管造影列為縱膈腫瘤的常規(guī)檢查項目。食管造影在縱膈腫瘤診斷中的價值主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　(1) 鑒別是食管本身病變還是縱膈腫塊：某些食管病變在X線上可表現(xiàn)為縱膈腫塊影，如某些食管癌，某些平滑肌瘤、食道憩室，某些賁門痙攣合并特發(fā)性食管擴張等。有時縱膈腫瘤也可累及食管，使之狹窄、移位或形成潰瘍。經(jīng)食管造影一般均可明確是食管本身病還是縱膈腫瘤。

　　(2) 觀察縱膈腫瘤的范圍和形態(tài)：縱膈腫瘤突到肺野的陰影時腫瘤的一部分，另一部分在縱膈內(nèi)。因此食管造影時把食管壓迫移位和腫瘤陰影結(jié)合起來，對于判斷腫瘤范圍和形態(tài)有一定幫助。如有一病例，右上縱膈見一半圓形，邊緣清楚整齊的腫塊陰影，首先考慮良性腫瘤，但食管造影后見食管上壓跡和縱膈腫塊不在同一個平面上，這時不難想到這個腫塊是分葉形態(tài)，后來證實為淋巴肉瘤。

　　(3) 觀察縱膈腫瘤和吞咽運動的關(guān)系：吞鋇時可借吞咽運動觀察縱膈腫瘤是否隨吞咽動作而上下移動。某些和氣管有聯(lián)系的縱膈腫物(如胸內(nèi)甲狀腺)可隨吞咽運動而上下移動。

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