中耳位于顳骨內(nèi)部，解剖復雜，構(gòu)造精細，在拍片時因組織相互重疊，影象多模糊不清。傳統(tǒng)的x線檢查對中耳細微結(jié)構(gòu)的辨別較差，不能顯示和分辨中耳內(nèi)微小的病變。進入70年代，現(xiàn)代影象學技術(shù)飛速發(fā)展，CT、MRI檢查等先進的影象學技術(shù)層出不窮，對中耳內(nèi)耳疾病的定量和定性診斷有極大幫助。

一般來說，通過中耳乳突x線片，可以診斷中耳乳突較大的骨質(zhì)破壞和膽脂瘤肉芽等；可以對中耳乳突的血管神經(jīng)位置進行粗略判斷，在條件不具備的中小醫(yī)院，x線中耳乳突片仍有較大的臨床應用價值，其費用比較低廉，也可作為門診篩選患者之用。CT檢查費用昂貴，但可清楚顯示中耳聽小骨、面神經(jīng)、鼓室蓋，乙狀竇等相鄰重要結(jié)構(gòu)，對中耳內(nèi)微小的膽脂瘤或肉芽腫等病變，可以準確的判斷其范圍，與周圍重要結(jié)構(gòu)的關(guān)系等，對中耳疾病的診斷價值最大。磁共振成象（MRI）屬無創(chuàng)傷檢查技術(shù)，較CT更為先進，然而，中耳炎時MRI檢查對診斷的價值極小。因此，對中耳炎患者多不主張進行MRI檢查。