食管癌是一種常見的消化道惡性腫瘤，我國是食管癌高發(fā)國家，全世界每年因食管癌死亡的約30萬患者中，一半以上是中國人。食管癌起病隱匿，惡性程度高，就診時患者往往已處于進展期，有時術(shù)中才發(fā)現(xiàn)其他部位受侵犯而無法行根治性切除術(shù)，因此食管癌總的5年生存率長期徘徊于10%左右。

早期診斷食管癌的方法有哪些呢？

鋇餐：

X線鋇餐造影是臨床上最常用、最基本的顯示食管病變的影像學(xué)檢查方法，氣鋇雙重造影對發(fā)現(xiàn)早期微小病變尤為敏感。造影不僅能較好地顯示出黏膜病變，腫瘤長度，還能動態(tài)觀察管壁的運動狀態(tài)，顯示食管與周圍組織的關(guān)系。對早期微小病變，通過多方位仔細觀察黏膜皺襞改變即可明確顯示病變所在，但造影檢查的準確率僅為42.0% ，因此，診斷早期食管癌尚不能單獨依賴X線檢查。

胃鏡：

胃鏡檢查可以直接觀察到微小病變，同時可以方便地鉗取病灶組織進行病理檢查，是目前食管癌診斷的主要檢查手段。內(nèi)鏡醫(yī)生發(fā)現(xiàn)食管癌，一般不容易判斷其是早期癌，抑或是晚期癌，因為癌腫的早晚期并不是看腫瘤的大小，并不是通常人所理解的那樣腫瘤大就是晚期，而是看腫瘤在食管壁的浸潤深度而定。腫瘤浸潤超過了食管壁的一半時就是進展期了，如果做超聲內(nèi)鏡應(yīng)檢查可以觀察到腫瘤的浸潤深度，因此，為了確定治療方案，醫(yī)生常常會建議患者再做次超聲內(nèi)鏡檢查。

CT、MRI檢查：

CT及MRI檢查有助于顯示食管管壁的厚度，壁內(nèi)浸潤范圍、周圍組織累及程度和轉(zhuǎn)移等 ，但無法觀察黏膜病變及管壁蠕動，故一般用于篩選后的需確定手術(shù)方案及放療計劃的補充檢查。

腫瘤標記物檢測：

腫瘤標志物檢測是惡性腫瘤早期診斷的重要手段，如何針對食管癌正確選擇合適的標志物或標志群，是早期診斷食管癌的關(guān)鍵。研究發(fā)現(xiàn)可能與食管黏膜惡性轉(zhuǎn)化相關(guān)的基因主要有p53、cyclinD1、p16、Ras基因等。

MRI檢查食道癌

MRI檢查提供的信息量不但大于醫(yī)學(xué)影像學(xué)中的其他許多成像技術(shù)，且它所提供的信息也不同于已有的成像術(shù)，所以用它診斷疾病具有很大的潛在優(yōu)越性。MRI雖與CT有很多不同之處，但它們都屬于計算機成像，且所成圖像都是體層圖像，因此在圖像解釋上的許多原則仍是相同的。

MRI檢查與CT檢查相同，也是利用電子計算機對人體的斷面進行圖像診斷的檢查法，它不用X線，取而代之的是磁場，稱為MRI（核磁共振診斷裝置），也叫做核磁共振CT檢查（NMR-CT）。

其原理是人體的細胞分子帶有氫原子核，在強磁場下給予特定的高波后會發(fā)生共振現(xiàn)象，產(chǎn)生某種高波數(shù)的電磁波。MRI就是利用了這個性質(zhì)，采用電子計算機對電磁波的強弱進行處理并圖像化。

另外，食管癌MRI檢查顯示縱隔淋巴結(jié)腫大較CT為優(yōu)，因此MRI在食管癌的分期及估計癌瘤能否手術(shù)切除，以及隨診觀察方面均很有用但設(shè)備及檢查費用昂貴，限制了它的使用。