椎間隙感染的早期診斷比較難，特別是血源性椎間盤感染的診斷，椎間隙感染的診斷比較遲，特別是血源性椎間盤感染的診斷更遲，最短的亦要3個月，最長的于發(fā)病后18個月才得出診斷，比化膿性椎體骨髓炎幾乎遲了3倍，MRI檢查可以早期發(fā)現(xiàn)病變，在MRI片上可見病變椎間隙的兩個相應(yīng)的椎體有對稱性炎性異常陰影。X線檢查有助診斷。

1。血常規(guī)：可見白細(xì)胞計數(shù)增高，血沉增快。

2。放射性核素：骨顯像與MRI檢查可以早期發(fā)現(xiàn)病變，在MRI片上可見病變椎間隙的兩個相應(yīng)的椎體有對稱性炎性異常陰影。

3.X線檢查

表現(xiàn)要遲至發(fā)病1個月左右時才出現(xiàn)，可以分成四個階段：

（1）第一階段 椎間隙變窄，發(fā)生于起病頭3個月以內(nèi)。

（2）第二階段 從起病3個月后開始，表現(xiàn)為軟骨下骨質(zhì)進行性硬化，鄰近椎體密度增加，側(cè)位片上特別明顯。

（3）第三階段 鄰近椎體骨板進行性不規(guī)則，椎體緣出現(xiàn)反應(yīng)性硬化。

（4）第四階段 椎間隙呈氣球樣改變，伴椎體侵襲，仍可見椎體密度變化。

此外，兒童患椎間盤炎的特征是發(fā)熱和血沉快，發(fā)病后4～6周拍X線片可見椎間隙變窄。常見癥狀是行走困難，全身不適，易哭鬧，突然站立不穩(wěn)或行走不適。 雖然本病常與創(chuàng)傷有關(guān)連，但大多數(shù)報道表明其發(fā)病原因是細(xì)菌感染，培養(yǎng)多是金黃色萄葡球菌。發(fā)病平均年齡為6～7歲，癥狀常于住院前4周已出現(xiàn)，物理檢查 陽性體征并不多。往往小孩拒絕行走或行走時哭鬧。脊柱屈曲受限，由于疼痛患兒身體保持豎直位。直接與脊柱有關(guān)的體檢發(fā)現(xiàn)極少見。神經(jīng)檢查也不常有陽性發(fā)現(xiàn)。