紅豆，又名相思豆，是一種生長在嶺南地區(qū)的植物，結(jié)出來的果實(shí)是鮮紅色的，而赤小豆又叫紅小豆，雖然和紅豆只有一字之差，但是區(qū)別卻很大。

紅豆，又稱相思豆，體積比赤小豆略大，外觀呈圓柱形，熬煮的時(shí)候，只需熬制一會就粘稠了，常用來做豆沙包、紅豆沙糖水之類的美食。而赤小豆個(gè)頭較小，呈細(xì)長形。一般都比較難煮，通常用來煲湯或者煮粥，有利尿消除水腫的作用，非常適合產(chǎn)婦食用。

另外，赤小豆性質(zhì)平和、味甘、酸，是一種營養(yǎng)豐富的小干豆。在每100克的赤小豆中，含蛋白質(zhì)20.7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纖維4.6克，鈣67毫克，鐵5.2毫克，還有磷，維生素B1、B2、煙酸以及皂草甙等營養(yǎng)物質(zhì)。

由于赤小豆含有皂草甙物質(zhì)，具有通便、利尿和消腫的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除內(nèi)臟疲勞，對心臟病和腎臟病患者特別有益。此豆還有久食瘦人的說法，對老年性肥胖癥，有一定的減肥效用。

祛濕經(jīng)典食療-薏米赤小豆

做法： 薏米，赤小豆洗凈泡2小時(shí)；把材料倒進(jìn)電飯鍋煮開；煮開后繼續(xù)煲2小時(shí)；加入冰糖煮2分鐘；燜10多分鐘就可以吃。 功效：薏米性味甘淡微寒，有利水消腫、健脾去濕、舒筋除痹、清熱排膿等功效；

赤豆味甘，性平。能健脾利濕，散血，解毒。含蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、磷、鈣、鐵，維生素B1、B2，煙酸、皂甙等成分。用于水腫、腳氣；產(chǎn)后缺乳，腹瀉、黃疸或小便不利。