什么是維生素A

維生素A又稱視黃醇或抗干眼病因子，是一個(gè)具有脂溶性維生素，它包括動(dòng)物性食物來源的維生素A1、A2 兩種。維生素A1多存于哺乳動(dòng)物及咸水魚的肝臟中，而維生素A2常存于淡水魚的肝臟中，由于維生素A2的活性比較低，不易被人體所吸收，所以通常所說的維生素A是指維生素A1。

維生素A的主要來源有兩個(gè)，一個(gè)是魚肝油、牛肉、雞肉、蛋和乳制品，它們含有維生素A醇；另一個(gè)是蔬菜如胡蘿卜、菠菜、豌豆苗、紅心甜薯、青椒、南瓜、莧菜、韭菜等黃綠蔬菜和黃色水果，它們含有β-胡蘿卜素，而β-胡蘿卜素在人和動(dòng)物的肝臟與腸壁中胡蘿卜素酶的作用下，能轉(zhuǎn)變成維生素A，所以多吃蔬菜也能保證足夠用的維生素A。因?yàn)榫S生素A和胡蘿卜素都不溶于水，而溶于脂肪，所以將含維生素A和β-胡蘿卜素的食物同脂肪一起攝入，能促進(jìn)它們的吸收。

維生素A是維持生命和健康必不可少的營(yíng)養(yǎng)元素之一，它在很大程度上影響著骨骼的發(fā)育和肌體的正常生長(zhǎng)。維生素A有平衡造骨細(xì)胞和破骨細(xì)胞功能的作用，與維生素D及鈣等營(yíng)養(yǎng)元素一同促進(jìn)皮膚、頭發(fā)、牙齒、牙床的健康生長(zhǎng)。維生素A能夠提高機(jī)體對(duì)蛋白質(zhì)的利用率，促進(jìn)體內(nèi)組織蛋白的合成，加快細(xì)胞分裂速度，刺激新細(xì)胞的生長(zhǎng)，從而促進(jìn)兒童生長(zhǎng)發(fā)育。如果兒童缺乏維生素A，體內(nèi)肌肉和內(nèi)臟器官將會(huì)萎縮、體脂減少、發(fā)育緩慢、生長(zhǎng)停滯。