川芎也就是芎?，多年生草本，高40-60厘米。根莖發(fā)達(dá)，形成不規(guī)則的結(jié)節(jié)狀拳形團(tuán)塊，具有較為濃烈的香氣，直徑2～7cm。表面黃褐色，粗糙皺縮，有多數(shù)平 行隆起的輪節(jié)，頂端有凹陷的類圓形莖痕，下側(cè)及輪節(jié)上有多數(shù)小瘤狀根痕。質(zhì)堅(jiān)實(shí)，不易折斷，斷面黃白色或灰黃色，散有黃棕色的油室，形成層呈波狀環(huán)紋。氣濃香，味苦、辛。稍有麻舌感，微回甜。

川芎味辛，性溫。歸肝、膽、心包經(jīng)。川芎能活血行氣，祛風(fēng)止痛。用于安撫神經(jīng)，正頭風(fēng)頭痛，癥瘕腹痛，胸脅刺痛，跌撲腫痛，頭痛，風(fēng)濕痹痛。川芎辛散溫通，功能活血祛瘀，作用廣泛，適用于各種瘀血阻滯之病癥，尤為婦科調(diào)經(jīng)要藥。

治月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)閉、痛經(jīng)，常配當(dāng)歸等藥同用；治胸脅疼痛，可配柴胡、香附等同用；治風(fēng)濕痹痛，可配羌活、獨(dú)活等同用；治癥瘕結(jié)塊，可配三棱、莪術(shù)等同用；治瘡瘍腫痛、跌打損傷，可配乳香、沒藥等同用。川芎辛香善升，能上行頭目巔頂，具有祛風(fēng)止痛作用，為治頭風(fēng)頭痛要藥，可配細(xì)辛、白芷等同用，亦可跟據(jù)頭痛屬于何經(jīng)進(jìn)行適當(dāng)配伍。對于感受風(fēng)邪引起的頭痛，可與荊芥、防風(fēng)、羌活等同用治風(fēng)寒感冒頭痛；與菊花、僵蠶等配伍，治風(fēng)熱頭痛。

值得注意的是，陰虛火旺，上盛下虛及氣弱之人忌服川芎。川芎惡山茱、狼毒，畏硝石、滑石、黃連，反黎蘆。因此在藥物配伍上一般不與這幾種中藥同用。