在脊柱外傷，MRI可用以觀察椎體骨折，椎間盤突出和韌帶撕裂。同時還可以觀察脊髓挫裂傷和脊髓受壓等，有較高的診斷價值。脊柱骨折可見以下情況：

　　1）爆裂骨折：除能顯示CT所見的骨折情況外，在矢狀和冠狀位上可見椎體上下骨板的皮質骨低信號帶失去完整性，凹凸不平或部分脹入椎體。由于受傷椎體內的滲出和水腫，在T1WI呈低信號，在T2WI上呈高信號。骨折線也呈相對的長T1WI和長T2WI信號。

　　2）單純壓縮骨折：在矢狀面上可見典型的楔形改變，受傷脊椎的信號改變與爆裂骨折相同。

　　3）骨折脫位：錯位的椎體或突入椎管的游離骨折片可壓迫和損傷脊髓，附件骨折和椎間關節(jié)脫位在MRI上也易于發(fā)現(xiàn)。

　　4）間盤損傷：常見于傷后晚期，損傷的椎間盤呈退行性改變，信號變低，在矢狀面T2WI上顯示最好。

　　5）韌帶斷裂：脊柱的韌帶包括前縱韌帶、后縱韌帶、棘間韌帶和棘上韌帶等在各成像序列中均呈低信號，損傷或斷裂后其低信號影失去正常的連續(xù)性且因水腫或（和）出血而表現(xiàn)為不同程度的高信號影。

　　6）脊髓損傷：外傷骨折后脊膜囊和脊髓可受壓、移位，嚴重時脊髓內可見出血、水腫甚至脊髓橫斷。MRI還能觀察到神經根撕脫和硬膜囊撕裂等情況。