放射性碘131治療甲亢是目前世界上公認(rèn)的有效方法，它具有迅速、簡(jiǎn)便、安全、費(fèi)用低和療效明顯等優(yōu)點(diǎn)。美國(guó)前總統(tǒng)布什在執(zhí)政期間曾患甲亢，經(jīng)過許多世界級(jí)權(quán)威醫(yī)學(xué)專家會(huì)診和討論，最后確定用此法治療，收到了良好的效果。

為什么同位素治療有如此明顯的療效？

碘是甲狀腺合成甲狀腺激素的主要原料，甲狀腺對(duì)放射性碘同樣具有選擇性高度吸收和濃聚能力。由于甲亢患者合成甲狀腺激素的速度和量都增加，甲狀腺對(duì)放射性碘的濃聚能力特別強(qiáng)大，可達(dá)服用劑量的80%～90%。碘-131在甲狀腺內(nèi)停留時(shí)間較長(zhǎng)，有效半衰期可達(dá)3.5-4.5天。碘-131在衰變時(shí)釋放β射線較長(zhǎng)時(shí)間對(duì)甲狀腺進(jìn)行集中照射，但不損害周圍的器官和組織。碘-131治療后數(shù)小時(shí)，在β射線集中照射后甲狀腺發(fā)生腫脹，濾泡細(xì)胞出現(xiàn)空泡，核不正常，數(shù)天后即死亡。甲狀腺還出現(xiàn)急性炎癥的變化，如水腫、淋巴細(xì)胞和吞噬細(xì)胞浸潤(rùn)，以后變?yōu)闊o(wú)功能的結(jié)締組織，從而降低甲狀腺的分泌功能，達(dá)到治療甲亢的目的。有人稱碘-131治療甲亢為"內(nèi)科甲狀腺切除術(shù)"。