中國東北是黃豆的故鄉(xiāng)，其種植歷史約有4000多年。黃豆可以做成個種豆類食品，如豆腐、豆?jié){、豆皮、腐竹等。黃豆的營養(yǎng)價值最豐富，素有“豆中之王”之稱，被人們叫做“植物肉”、“綠色的乳?！?。干黃豆中含高品質(zhì)的蛋白質(zhì)約40%，為其他糧食之冠。

黃豆蛋白質(zhì)內(nèi)賴氨酸較多，蛋氨酸卻較少。在以植物食品為主的農(nóng)村地區(qū)，食用黃豆制品時應(yīng)注意與含蛋氨酸豐富的食品搭配使用，如米、面等糧谷類和雞、鴨、鴿、鵪鶉等蛋類食品，可以提高黃豆蛋白質(zhì)的利用率。蛋、豆搭配食用，其營養(yǎng)價值與肉類蛋白質(zhì)不相上下。

黃豆內(nèi)含有一種脂肪物質(zhì)叫亞油酸，能促進(jìn)兒童的神經(jīng)發(fā)育。亞油酸還具有降低血中膽固醇的作用，所以是預(yù)防高血壓、冠心病、動脈硬化等的良好食品。此外，黃豆內(nèi)還含有豐富的B族維生素和鈣、磷、鐵等無機(jī)鹽。

干黃豆內(nèi)雖不含維生素C，但發(fā)芽后能產(chǎn)生維生素C，在蔬菜淡季，可補(bǔ)充食用。生黃豆中，含有抗胰蛋白酶因子，影響人體對黃豆內(nèi)營養(yǎng)成分的吸收。所以食用黃豆及豆制食品，燒煮時間應(yīng)長于一般食品，以高溫來破壞這些因子，提高黃豆蛋白的營養(yǎng)價值。

黃豆蛋白質(zhì)含量高達(dá)40%左右，最優(yōu)質(zhì)的可達(dá)50%左右，相當(dāng)與瘦豬肉的2倍多，雞蛋的3倍。黃豆蛋白質(zhì)的氨基酸的組成比較接近人體所需要的氨基酸，屬于完全蛋白，其中賴氨基酸含量較多，每一百克黃豆中約含鐵質(zhì)35.8毫克，含磷418毫克，還有維生素A B1 B2 D E 等。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究認(rèn)為，黃豆不含膽固醇，并可以降低人體膽固醇，減少動脈硬化的發(fā)生，預(yù)防心臟病，黃豆中還含有一種抑胰酶的物質(zhì)，它對糖尿病有一定的療效。因此，黃豆被營養(yǎng)學(xué)家推薦為防治冠心病，高血壓動脈粥樣硬化等疾病的理想保健品。黃豆中所含的軟磷脂是大腦細(xì)胞組成的重要部分，常吃黃豆對增加和改善大腦技能有重要的效能。

祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，服食黃豆可令人長肌膚，益顏色，填精髓，增力氣，補(bǔ)虛開胃，是適宜虛弱者使用的補(bǔ)益食品，具有益氣養(yǎng)血。健脾寬中，健身寧心，下利大腸，潤燥消水的功效。

現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)研究表明，一斤黃豆相當(dāng)于二斤多瘦豬肉，或三斤雞蛋，或十二斤牛奶的蛋白質(zhì)含量。脂肪含量也在豆類中占首位，出油率達(dá)20%；此外，還含有維生素A、B、D、E及鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)。

一斤黃豆中含鐵質(zhì)55毫克，且易被人體吸收利用，對缺鐵性貧血十分有利；一斤黃豆中含磷2855毫克，對大腦神經(jīng)十分有利。黃豆加工后的各種豆制品，不但蛋白質(zhì)含量高，并含有多種人體不能合成而又必需的氨基酸，膽固醇含量中豆腐的蛋白質(zhì)消化率高達(dá)95%，為理想的補(bǔ)益食療之品。

黃豆及豆腐、豆?jié){等豆制品已成為風(fēng)靡世界的健康食品。黃豆及豆制品可以作為藥用。