所謂轉(zhuǎn)基因食品，是指通過(guò)基因工程技術(shù)將一種或幾種外源性基因轉(zhuǎn)移到某種特定的生物體中，并使其有效地表達(dá)出相應(yīng)的產(chǎn)物（多肽或蛋白質(zhì)），此過(guò)程叫轉(zhuǎn)基因。以轉(zhuǎn)基因生物為原料加工生產(chǎn)的食品就是轉(zhuǎn)基因食品。

轉(zhuǎn)基因食品有較多的優(yōu)點(diǎn)，例如可增加作物產(chǎn)量；可以降低生產(chǎn)成本；可增強(qiáng)作物抗蟲(chóng)害、抗病毒等的能力；提高農(nóng)產(chǎn)品耐貯性。但由于轉(zhuǎn)基因食品中有些成分是傳統(tǒng)食品中沒(méi)有的。現(xiàn)代生物技術(shù)將其他生物基因轉(zhuǎn)入植物，將病毒、細(xì)菌和非食物品種的外源基因，以及標(biāo)記基因中的抗生素抗性基因等引入食用作物，都是傳統(tǒng)育種技術(shù)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。再者，現(xiàn)代遺傳工程學(xué)還比較“年輕”，誰(shuí)也說(shuō)不清這些遺傳改變將來(lái)會(huì)產(chǎn)生什么后果。因此，各國(guó)對(duì)這類(lèi)食品的安全檢驗(yàn)要求比用傳統(tǒng)方法培育生產(chǎn)的更加嚴(yán)格。也就是說(shuō)轉(zhuǎn)基因食品是否絕對(duì)安全還是一個(gè)待求證的問(wèn)題。

轉(zhuǎn)基因食品作物是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的一種農(nóng)產(chǎn)品，是建立在降低農(nóng)藥殘留和降低田間管理成本的基礎(chǔ)上的一種食品。如果轉(zhuǎn)基因食品確實(shí)能做到安全環(huán)保、物美價(jià)廉，這當(dāng)然是人類(lèi)的福。目前我國(guó)的轉(zhuǎn)基因食品種類(lèi)有限，而且不是必需品，通過(guò)大量評(píng)測(cè)試驗(yàn)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)影響健康的可靠數(shù)據(jù)，當(dāng)前批準(zhǔn)上市的轉(zhuǎn)基因食品與非轉(zhuǎn)基因食品，可供民眾自主選擇，但安全問(wèn)題還是有待于以后實(shí)踐中的檢驗(yàn)。