春蔬中，素有“紅嘴綠鸚哥”之稱的便是柔嫩可口的菠菜。菠菜原產(chǎn)于古代波斯國，阿拉伯人譽為“菜中之王”，初唐時由尼泊爾傳入我國，現(xiàn)在全國各地普遍種植，全年供食，而以春日生長應(yīng)市者為最佳。

菠菜不僅色靚，營養(yǎng)更佳。據(jù)研究，菠菜葉中含有一種類胰島素樣物質(zhì)，其作用與哺乳動物體內(nèi)的胰島素非常相似，對保護糖尿病人，尤其是穩(wěn)定Ⅱ型糖尿病人的血糖有較好效果。國外學(xué)者研究還發(fā)現(xiàn)，菠菜提取物具有促進(jìn)培養(yǎng)細(xì)胞的增殖作用，既延緩衰老，又增強青春活力。

中醫(yī)視菠菜為良藥，入藥始見于唐代《食療本草》，其性甘涼，有養(yǎng)血止血、潤燥通腸、清熱除煩、生津止渴、養(yǎng)肝明目的功效，適用于衄血、便血、壞血癥、消渴引飲、肝陽上亢、大便澀滯等癥。

食療便方如：痔瘡便血、老年人或體弱者大便秘結(jié)：鮮菠菜150克，粳米100克，加適量水煮粥服食。

高血壓、頭痛、目眩：鮮菠菜洗凈放入開水中燙2～3分鐘，取出切碎后用少許香油、鹽拌食，每日2次當(dāng)菜食用。

糖尿病：菠菜根100克，雞內(nèi)金15克，加水煎，每日3次飲服。

夜盲癥：菠菜500克，羊肝200克，谷精草30克，加水燉煮，吃肝飲湯，每日1次。

貧血：菠菜250克，豬肝50克，共煮湯，加鹽調(diào)味，當(dāng)菜佐餐，每日1劑。

跌打損傷：菠菜洗凈擠汁，每次100毫升，黃酒送服，每日2～3次。另外，以菠菜搗爛取汁，每周洗臉數(shù)次，可清潔皮膚毛孔，減少皺紋及色斑，保持皮膚光潔。